洪蘭/彈性應變 有心比有技術更有效
在公车上,碰到儿时的邻居,她告诉我:小钰走了。我听了很惋惜,一个前途似锦的孩子,因为执着,耽误了自己一生。
她是我北一女的学妹,那时北一女还有初中部,我们住同一条街,她妈妈叫我带她一起去上学,所以我每天早上去她家门口叫她,直到我念大学为止。
在六十年前没有健保的时候,穷人真的看不起病,她奶奶得了子宫颈癌,没钱就医,只能等死。她晚上常被她奶奶叫痛的声音惊醒,发誓将来一定要作医生,救助穷苦的病人。
因为她的功课很好,初中直升高中部,所以大家都以为她一定可以达成愿望。可是不知为何,她大学联考失利,差了几分没有考上医学系,落在了物治系,她就没有去读,第二年重考。可是很奇怪,她连考三年都没有考上医学系,都是落到跟医学相关的其他科系。她没有钱去念补习班,就留在家中自己读。她母亲来找我,要我劝她不要固执,先去念,因为家里需要她念完书,出来做事赚钱帮忙家计。可是她不肯,坚持非念医学系不可。
我那时正好看到一篇文章,觉得很适合她,因为救人方式有很多种,不是只有作医生一种。在没有影印机的时代,我用手抄了这篇文章给她:
「一条小河从高山流下来,经过沙漠要去大海,但是他的水被沙漠的热蒸发掉,它便哭泣地说:『我永远到不了大海了。』
沙漠说:『你若愿意放弃原来的样子,你还是可以到大海的。你现在是水蒸气,水蒸气会浮游在空气中,微风会把你吹到海上,一遇冷,变成了雨,下下来,你就回到海洋了。』
小河说:『可是变成水蒸气,我就不再是河流了呀!』
沙漠说:『你的本质其实没有变,你还是水。但是假如你坚持是河流的话,你就失去回到大海的机会。只要质不变,又何必在乎形呢?』」
不幸这篇文章没有说服她,还是坚持重考。
她再次落榜时,我已经出国去留学了,听我母亲说,她跟家里大吵了一架,离家出走,赌气随便找了个人嫁,离开了台北,后来就没有她的消息了。现在知道她所嫁非人,过得不好,很是惋惜。
其实人只要不失去他的本质,外表是什么样都没有关系,因为你还是你,人生的重点在本质,不在外相。
世界是动的,是不停在运转的,所有东西,不管有没有生命,每一分钟都在变,抽刀断水,水虽然还是水,但是上一分钟的水跟下一分钟的水已经不同了。所以我们不是「不变」,而是要有弹性的「应变」。
纳兰性德说:「等闲变却故人心,却道故人心易变。」《礼记》也说「苟日新,日日新,又日新」,这句话甚至刻在商汤王的青铜器上,也就是说变才是常态,不变是异态。
如果连变色龙和乌贼这种低等动物都必须随着环境改变才能生存,人怎么可以不变呢?只要肯变,就有解决的方法。犹太法典说:成功没有捷径,但有很多条路可以走。小钰但凡可以变通一点,她今天造福的人应不在少数,因为有心比有技术更为有效。
(作者为台北医学大学、中央大学讲座教授)