洪蘭／母親是孩子最初的老師

洪兰

一名学生来找我，说清明节跟她新婚的先生去扫墓时，发现她的公婆和族中长辈都死于阿兹海默症。她吓了一跳，后悔当时上课时没有好好听，因担忧这个病的遗传性，来问不知道她该不该生孩子。

阿兹海默症跟脂蛋白酶元（ApoE4，Apolipoprotein E-4）的基因有关，因此有遗传性，发病的早晚和严重程度也跟基因有关。她听了低头不语，最后擡起头说她决定不生孩子，她不要她的孩子用这种残忍的方式，无尊严的离开人间。

我听了很难过，女生在职场上虽然常受到不公平的待遇，但我们有一个能力是男生没有的，就是我们可以孕育孩子。看孩子的成长和自己生命的延续，是人生莫大的喜悦。

很早以前，教我遗传学的教授说，人会在空气中与祖先相见，因为身体在分解后，体中的原子会飘浮在大气中，与祖先的原子相遇，一起共存于宇宙中。能孕育出生命，是女性最大的荣耀。

我送她出校门时，她看到公车上母亲节保养品广告，有些难过的说，她没有机会过母亲节了。我说：「怎么会呢？不能自己生没有关系，可以领养，给已经存在的生命一个美好未来，不是一样有意义吗？」

其实庆祝母亲节，不应只是花钱买礼物而已，应该要让母亲感到她的重要性，并让世人也了解这个重要性。有一名黑人计程车司机载了一对白人母子，孩子问妈妈：「为什么司机伯伯的皮肤和我们不一样？」母亲微笑着回答说：「上帝为了让世界缤纷，创造了不同颜色的人。」到了目的地，黑人司机坚决不收钱。他说：「小时候，我也曾问过母亲同样的问题，但是母亲说我们是黑人，注定低人一等。如果她换成你的回答，今天我可能是另一个我…」孩子是从母亲的眼睛里来看待他自己的，爱因斯坦、爱迪生若不是他们的母亲，就没有后来的他们。

大脑负责记忆的海马回在没有成熟前，孩子学习的机制是模仿，因为掌管模仿的镜像神经元一出生就在运作了。大人的一举一动会在不知不觉中塑造出孩子的三观，尤其是价值观。

美国大学附近的幼儿园中，常有各种肤色的小朋友，因为大学教授常来自世界各地。这些孩子在幼儿园中，都能很快乐的玩在一起，但是当他们进入小学后，种族偏见的小圈圈就出现了，因为他们会听见大人说「约翰那个黑鬼真讨厌」。从此跟约翰一样肤色的比尔就不再叫比尔，而叫黑鬼了，也不再跟比尔玩了，因为妈妈说黑鬼真讨厌。种族偏见因此形成。

有一个实验，在给白人看陌生黑人的脸时，扫描他的大脑，结果发现他大脑的恐惧中心会活化起来；但是给黑人看陌生白人的脸就不会。因为白人一旦认为黑人都是坏人，当看见黑人的面孔，就会使他不由自主紧张起来，他的恐惧中心就活化了；而黑人对白人没有这个偏见，大脑就不会活化。

母亲是最初的老师，家庭是最早的学习场所。研究发现，孩子的学习开始于出生的第一天，而非上学的第一天。我们庆祝母亲节，因为做母亲任重而道远，真是很不容易啊！（作者为台北医学大学、中央大学讲座教授）