降低网路负荷 美六大科技巨头降低欧洲影片画质

新冠肺炎疫情升温，提供串流影音的平台纷纷调降欧洲地区影片画质，以降低欧洲地区网路频宽的负荷。(达志影像／shutterstock提供)

由于新冠肺炎(COVID-19)在全球疫情升温，近期欧洲地区更是因为确诊病例急遽增加，成为重灾区之一。为了进一步降低群聚感染，欧盟多国都开始实施停课、在家上班(work from home, WFH)，甚至是封城锁国的政策。由于在家上班上课的人数迅速增加，对于网路流量造成极大负担。为了要尽力满足欧盟地区各类用户的上网需求，已经有多家影音串流服务响应欧盟的呼吁，降低在欧洲地区的影片流量。

在先前网飞(Netflix)、YouTube 宣布回应欧盟需求，调降欧洲地区影片串流品质，以降低欧洲地区的网路负荷。除此之外，苹果(Apple)、迪士尼(Disney)、脸书(Facebook)以及亚马逊(Amazon.com)也都陆续宣布将下调影片画质，来降低欧洲地区网路流量的压力。

针对调降欧洲地区串流影片的诉求，Netflix 以及 YouTube 都表示会在未来 30 天内，降低欧洲地区的影片画质。Facebook 在声明中指出，他们将会暂时降低欧洲 Facebook 和 Instagram 平台上影片的Bit Rate(译为位元传输率或比特率)。亚马逊旗下的 Amazon Prime，以及苹果旗下的 Apple TV+ 也会针对欧洲地区调降 Bit Rate。在 3 月 24 日于德国、义大利等地推出的Disney+，也将整体频宽使用率降低至少 25%，并连带回应法国政府的要求，让原定 24 日推出的 Disney+ ，延期至 4 月 7 日才在法国推出。

对于串流影片来说，要顺利播放必须要靠量到影片解析度、画面更新率(frame rate)以及 Bit rate，这三项会直接影响到串流影片画质、档案大小，还有播放时所需的频宽。由于欧洲地区多地推动在家上班、停课的政策，要远距上班、远距上课的人员自然需要透过网路，处理公事或者进行线上学习，这些也都需要耗费网路频宽。因此若是收看串流影片的人员大量消耗了网路频宽，势必挤压到其他上网需求。网路流量分析机构Sandvine曾在2018年10月公布《全球网际网路现象报告》，数据显示全球网路下行(下载)流量中，影片占据了58%，且其中光是 Netflix 就占据了全球下行网路的 15%。不难看出，串流影片对于网路流量的消耗之大。