教宗本笃十六世正式退位 自许永远的朝圣者
▲天主教教宗本笃十六世(Benedict XVI)在冈多福堡(Castel Gandolfo)夏宫居所向支持者发表最后道别。(图／达志影像／美联社)
天主教教宗本笃十六世(Benedict XVI)在台湾时间1日凌晨3点正式退位，他退位前在冈多福堡(Castel Gandolfo)夏宫居所向支持者发表最后道别，表示今后将做一名永远的朝圣者。教廷600年来出现首位自动请辞的教宗，虽然引发保守派担忧，但也有信徒期待为教会带来新的改变，梵蒂冈新任教宗预计会在3月中旬选出。
高龄85岁的本笃十六世缓缓走向夏宫阳台，当他现身时，等待着他的数以千计支持者爆出热烈又不舍的欢呼。本笃十六世表示，「我将不再是教宗，而只是个朝圣者，即将展开在地球上朝圣之旅的最后路程。」
台湾时间3月1日凌晨3点，本笃十六世退位正式生效，退位前他搭乘著白色直升机，从梵蒂冈准备飞往罗马南方暂时居住的夏宫，教徒们抬头向天空挥手道别，甚至有支持者不舍哽咽哭泣。一名美国天主教徒表示，「我有点难过，情绪是激动的，我对教宗有很高的敬仰，我身为天主教徒，我热爱我的信仰。」
600年首位请辞教宗 引保守派担忧
领导着全世界12亿天主教徒的本笃十六世，是600年来首位请辞的教宗，这项打破天主教传统的举动，虽然令部分保守派人士担忧，但也让全球各地的天主教徒燃起为教会注入新活力的希望。
本笃十六世退位时间一到，夏宫大门口站哨的瑞士卫队暂时下哨，回到罗马等待新任教宗，梵蒂冈也敲响钟声，降旗象征本笃十六世正式退位。至于他未来的正式称号，将为「名誉教宗」(emeritus pope)，全体枢机主教将从3月4日开始集会，预定在3月中旬选出新教宗。