经典赛／日本队兵败美国 3年后东京奥运雪耻拚冠？
日本队在2017年经典赛四强赛1分不敌美国队，无缘夺回「世界一」，侍JAPAN公司下个目标就在3年后的东京奥运，身为地主的日本队，身负留下冠军的重任，也是为经典赛雪耻的机会。
日本在2013年经典赛战败后，为重返荣耀，结合职棒与业余资源，成立侍JAPAN公司，并设置国家队常设监督，由小久保裕纪担纲，不过他的合约只到本届经典赛，未来下一任监督将由谁来担纲，有待「侍JAPAN强化委员会」开会决定。
参加顶级赛事的日本队借由与中华队、中职、墨西哥、荷兰、美国等明星队进行交流赛，逐年掌握日本队球员的状况。虽然侍JAPAN没有达成拿回经典赛世界一的目标，不过深耕基层仍有成效，从U12到U23及女子棒球，都有亮眼成绩，东京奥运将再一次验收成果。
本届日本队年龄多介于25岁至30岁之间，3年后依然是黄金年龄，日职将配合奥运从2020年7月24日至8月9日例行赛停赛，本届表现亮眼的山田哲人、菅野智之、千贺滉大、菊池凉介等日职球星仍是这3年间可以观察的国家队候补名单。
日本队本届经典赛以6胜1败作收，部分胜战也赢得惊险，接下来有3年时间筹备东京奥运，下一任监督人选将是令人关注的话题。
▲小久保裕纪（图／记者黄克翔摄）
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