橘世代／【照顧男不難】男性照顧者 攀升逾4成5

男性照顾者的比率愈来愈高。图为七十一岁的古先生照顾失智的太太。记者潘俊宏／摄影

六十岁的艾先生照顾失智母亲多年，几度心理过不去。他排行老幺，中度身障大哥、在美国的二哥，在照顾这件事全都帮不上忙，失智照顾棘手且漫长，迫使他放下工作，导致太太不谅解分居。他总是想，「为什么总是我？为什么别人不用像我一样照顾？」

叶先生因照顾提早退休，先是父亲然后母亲，历时十五年，他说：「没办法，我是独子。」他有三个姊妹，父母很早就将名下房产统统过户给他，姊妹对于父母差别待遇而生的不平与不甘，都在父母需要照顾时爆发，名正言顺从照顾责任中退场。

约30年前 男性只占1成

过去照顾工作被认为比较适合女性的「预设」已悄悄改变，像艾先生和叶先生这样的男性照顾者，比想像得更多，根据卫福部「一一一年老人状况调查报告」，主要家庭照顾者中，男性逾四成五，约有廿六万五千多人。在同样的「老人状况调查报告」中，男性照顾者的比率在一○六年是近四成；民国九十六年，在国家调查尚未有「家庭照顾者」相关数据的年代，家庭照顾者关怀总会的调查发现，男性照顾者约三成；更早，大约卅年前，可以从一些小型的学术调查发现，那时的家庭照顾者，男性只有一成。

是什么让男性照顾者比率愈来愈高，几乎等同于女性？家总秘书长陈景宁认为，女性的教育程度与经济能力提升，对于要不要成为照顾者，愈来愈有选择权。过去主要照顾者的排序是配偶、媳妇、女儿、儿子，如今变成配偶、儿子、女儿、媳妇；媳妇不再乖乖照顾，导致儿子得进场。在家总办的男性照顾者支持团体中，就曾听过参与者在一起抱怨取暖说，都是太太不愿意照顾父母，自己才变得如此悲惨。

独享资源 也得独揽重责

陈景宁也提醒，父母要打破传统重男轻女的观念，不要把财产都留给儿子，有不少因为照顾父母而导致的手足失和、女儿退散，肇因都推到更早之前，父母把资源都留给儿子。儿子在独享资源的同时，也独揽了沉重的照顾责任。

她也观察到，同是男性照顾者，儿子和先生面对的议题不同。

中年儿子成长于「男女有别、男主外女主内」的时代——在学校男生学工艺与军训，女生学家政与护理；回到家里看着妈妈理所当然照顾年迈的爷爷奶奶，但如今，他的太太并不打算照顾他的父母，他硬着头皮担任照顾者，而这个角色卡住了正在起飞的人生发展，与婚姻与职涯对撞。

先生照顾者成长的环境更传统，可能在揽下照顾责任时，又埋怨子女不孝。同时，年老的他正经历生命中的所有失落，社会连结的、经济的、亲密关系的、健康的，在失落中感到辛苦的他，看另一半受病痛折磨格外难受，可能因自己承受不住，也可能因舍不得太太，最后用极端方式，发生照顾杀人憾事。

打破观念 放下孝道迷思

传统的社会文化框架，让男性成为照顾者时遇到更多阻碍，陈景宁建议男性照顾者，第一步先放下「孝道」迷思，打破「一定要家人顾」的观念，不必亲力亲为，寻找适合资源，将照顾责任交给专业，先照顾好自己，才有余裕发展爱。