可送5吨载荷到700公里高空 长征8号火箭预计2020首飞
▲第十二届中国国际航空航太博览会6日登场。图为攻击-2型无人机。（图／CFP）
长征8号运载火箭在第12届中国国际航空航太博览会（珠海航展）上亮相，项目负责人宋征宇表表示，为满足商业航太发展需要，大陆将研发新型中型运载火箭，目前该型火箭已进入初样研制阶段，预计在2020年实施首飞。
第十二届中国国际航空航太博览会上，中国航太科技集团将携近两年来的最新科技成果共计186项产品参展，其中，新一代运载火箭家族以1:10模型首次集体亮，包括长征5号、长征5号B、长征6号、长征6号A、长征7号、长征7号A、长征八号、长征9号和长征11号等新一代运载火箭家族。
长征8号主要承载发射太阳同步轨道卫星，设计将基于中国航天现役的长征系列中的地球同步转移轨道运载火箭（如长征三号系列运载火箭），并将提升中国航天运载火箭中太阳同步轨道的运载能力。自2015 年起，新一代运载火箭长征6号、长征11号、长征7号、长征5号先后成功首飞，未来通过长征7号甲、长征8号、长征9号等新一代运载火箭的研制完成，中国的运载火箭将实现整体更新换代。
据指出，长征8号是一型两级液体捆绑式运载火箭。全箭总长50.3公尺，芯一级直径3.35公尺，二级直径3公尺，单个助推器直径2.25公尺，主要用于发射近地轨道或太阳同步轨道有效载荷，最大可以将5吨的有效载荷送入700公里太阳同步轨道，经过南北两极等地区，不受地球自转的影响，能永远处于太阳光的照射下。
据了解，长征8号火箭主要用于填补中国太阳同步轨道3吨至4.5吨运载能力的空白，并兼顾近地轨道和地球同步转移轨道发射能力，具有发射成本适中、发射周期更短、适应多个航太发射场条件的特点。在发射场方面，长征八号火箭可从文昌航太发射中心和酒泉卫星发射中心发射。
▲长征8号火箭模型（右一）。（图／翻摄自澎湃新闻）