科学家有望两年后制造出长毛象混种胚胎
美国哈佛大学的研究团队本周表示，有望在两年内制造出、内含4,500年前绝迹的长毛象基因的混种象胚胎，团队领导人表示最终目标是，创造出有长毛象特征的大象。
根据英国《独立报》(Independent)，该团队表示制造出混种胚胎是使长毛象复活的重要一步，未来可能因此使得许多已经灭绝、但有保留下DNA的物种，得以起死回生。
目前科学家希望能够创造出、能长出长毛象的毛发、有厚脂肪层的皮肤和可适应寒冷的血液的混种大象胚胎，并希望在数年的努力后，能将这样的胚胎置入人工子宫中，诞生出活生生的长毛象。
原本科学家想要将这种混种胚胎置入象的子宫中，但许多人批评这样很残忍，因为大象可能会在过程中受苦甚至死亡。
这个欲使长毛象复活的计划自2015年就已经启动，研究人员自此已经能够将他们可编辑的大象基因组数量，从15个增加到45个，使得基因组中长毛象的DNA增加不少。
领导该团队的教授George Church表示，这些团队编辑的基因主要影响的是大象在寒冷的气候中生存的能力，目前该团队正努力寻找方法来衡量每个被编辑的基因，但基本上就是试图在实验室的环境中制造出胚胎。
根据英国《卫报》报导，Church在波士顿美国科学促进会(AAAS)本周会议前表示，哈佛的团队有望在两年后制造出混有长毛象和亚洲象的混种胚胎。他也表示这个实验有望以另类的方式，保存已经成为濒临绝种物种的亚洲象。
科学家认为让长毛象起死回生的可能性越来越大，主要是因为革命性基因编辑技术的诞生，使得科学家可以精确的选择基因来编辑，并且重新置入基因。