“拦路虎”依旧 美国新刺激协议恐下周仍难产
就算能暂时推迟因预算告罄导致的政府关门，美国的新一轮财政刺激协议看来近期也难以打破僵局。
美国民主党和共和党的议员目前致力于在12月18日下周五以前敲定全年的政府支出协议，它可能捆绑抗疫救助的新刺激方案。一些两党参议员本周四试图就分配州和地方政府资助的模式达成一致，但因为两党在新冠肺炎疫情相关诉讼的企业责任豁免保护方面存在分歧，他们的磋商陷入停滞。
评论称，这让人怀疑，可能拖到下周也无法达成有关新刺激方案的协议。但本周三众议院通过的短期支出议案只能将政府运营资金维持到下周五。也就是说，临时支出议案争取的为期一周时间可能就此浪费。
参议院共和党领袖麦康奈尔敦促议员，在新刺激方案中放弃他本人此前坚持的对疫情相关诉讼免责要求，同时放弃民主党人要求的资助州和地方政府，通过一个不包含这些内容的较小刺激规模方案。这一提议遭到众议院议长佩洛西和其他民主党国会领袖的拒绝，他们不愿为了免责而牺牲援助地方政府。
麦康奈尔本周五在参议院发表的讲话重申了他的立场。他说，现在必须通过一个议案覆盖两党一致认同的领域，他批评民主党人资助州政府的要求，称现在需要帮助的是小企业，而包括加州和麻萨诸塞州在内，一些倾向民主党的州拥有比预期更多的税收收入，暗示这些州并没有那么亟需联邦政府的帮助。
参议院民主党领导人舒默称，麦康奈尔在推动救助计划立法方面丝毫没有表现出让步的意愿。
在参议院地位仅次于麦康奈尔的共和党二号人物John Thune预计，对于限制企业承担新冠疫情相关的法律责任，两党参议员可能无法拿出让共和党人满意的解决方案，民主党人可能也不会满意。
直到本周四结束，麦康奈尔和佩洛西都还未给出信号显示，他们准备直接进行抗议救助案谈判。佩洛西认为，上周参议院两党议员联合提出9080亿美元规模刺激方案是最佳对策。而麦康奈尔支持美国财长姆努钦本周三提出的9160亿美元规模方案。
媒体指出，9160亿美元方案中包含了给国民直接发现金支票，但没有包括失业救济补助，这是和9080亿美元方案的重要差别。此外，9080亿美元的方案中包含了1600亿美元对州政府的资助。
美东时间本周四上午，姆努钦和佩洛西均表示，在达成救助协议方面已经取得很大进展。但下午就有媒体称，麦康奈尔的工作人员通知国会领导层的办公室，参议院的共和党议员可能不会支持9080亿美元规模的刺激方案。麦康奈尔认为，两党议员没有可能的途径就州援助和免责达成一致。
众议院民主党领袖Steny Hoye当天告知国会代表，众议院将暂时休会，至少持续到下周二。具体持续期要视能否达成抗议救助和全年政府融资的协议而定。
此后媒体评论称，截至周四，几乎没有迹象显示在抗疫救助协议方面取得了任何进展。