陆若为晶片侵台 学者:全球计算能力将重挫37% 重建至少要5年

半导体晶片成为中美大国竞争的战场,许多国家与大企业被卷入其中,台湾则是影响胜败的关键因素之一。(图/Shutterstock)

半导体工业在全球战略竞争的重要性快速提升,已逐渐成为共识,没有任何商品能像半导体一样具有改变全球经济和军事力量平衡的重要作用。多年以来这个价值5560亿美元的产业并没有引起发达国家太多的关注,直到最近,晶片成为中美大国竞争的战场,许多国家与大企业被卷入其中,台湾则是影响胜败的关键因素之一。如果失去台湾的半导体产业,将影响全球37%的计算能力,而重建这个产业则至少需要5年以上的时间。

《路透》在一则专题报导中引述研究外交史的学者克里斯.米勒(Chris Miller)的著作《晶片战争:世界上最关键技术的争夺战》指出,在经济上很少有哪个领域的运作仅依赖于这么少数的几家公司:台湾的台积电生产世界上最先进的微处理器;荷兰的艾思摩尔(ASML)垄断制造最复杂半导体所需要的光刻机;存储晶片市场则由2家韩国企业主导;另外3家总部位于美国的企业则掌控着半导体设计的软体。

米勒在书中表示,美国及其盟国在半导体产业中居于主导地位并非偶然,在二战后出现的快捷半导体(Fairchild Semiconductor)、英特尔等矽谷先驱企业巩固了美国的技术主导地位。此后这些技术外包到日本与其他亚洲国家,随着东亚经济的快速成长,这些美国的盟友们更加融入以美国为中心的经济圈,韩国、日本、台湾近数十年来先后出现了许多顶尖的半导体企业。

英特尔前老板安迪.葛洛夫(Andy Grove)曾对美国提出警告说,放弃制造业可能会因此失去制造能力。现在晶片制造业由台积电与三星电子独占鳌头,自然灾害和疫情大流行也暴露了全球供应链的脆弱性,被米勒形容为「全球化出错的完美画面」。

美国最新的科技政策认清了晶片产业领导力薄弱和供应链缺失的问题,用大量的资金来支援新通过的《晶片与科学法案》。而中国将这种科技禁运视为对国家安全的威胁,此投入数千亿美元设法摆脱外国技术管制。米勒认为,技术管制的作用不可能长期持续,必须加上贸易与投资以多管齐下,因此近期又增加了对人工智慧晶片的管制规定。

这场激烈的竞争,让台湾、韩国和日本陷入了尴尬境地,因为中国是他们最大的贸易伙伴。但是米勒认为,美国需要时间来恢复先进晶片制造业,禁运势必影响到盟友的市场份额,一些美企往中国输出晶片也会受阻,韩国、日本也不能在中国扩大产能或进行技术升级。此外,华盛顿和北京也还有一些更有侵略性的做法还未使用,例如强迫台积电技术升级时必须在台湾与美国同步进行,或是投资更多的晶片厂;中国则可以施压外国公司将技术转让给当地同行,或是对苹果等公司施压要求购买大陆生产的零件。

米勒说,当然,中国升级半导体技术最快的方式是以武力入侵台湾,一旦因战争导致台湾半导体制造业停摆或破坏,对全球经济将是一场「灾难性的」事件,全世界的计算能力将因此减少37%,而重建台湾晶片产能,至少需要5年以上的时间。

米勒指出,中国入侵台湾夺取半导体工业算是最极端的情况,一些投资专家和科技公司高层管理人员认为,台海战争造成的风险太高,将会阻止华盛顿和北京的紧张局势升级。不过,米勒强调,「这种想法太过一厢情愿了」。