妈祖銮轿飞速走 百人埋伏遭雷击
南投敦和宫内，记述在看顶地方平定戴万生之乱的功劳匾。（林文龙提供）
祈求方毕，朗朗晴空忽然下起暴雨。绕境中的关帝神像瞬间变重，队伍走不动；妈祖銮轿则走速如飞，一转眼就出了城。这时雷霆交集，城外埋伏的几百人遭雷击，两死多伤。一场械斗，就这么化解了。
彰化城内，自封为东王大元帅的戴万生开府设官，铸造狮钮银印当国玺，上面刻着：「授命于天，既寿永昌」。「授」应该是「受」，有错字竟没人发现。
洪毓琛，嘉庆十三年生，山东人，道光二十一年考中进士。他在万生反刚刚发生时，已接到谕令升任湖北的汉黄德道，师爷劝他快去就任，远离民变。
洪毓琛：「我走了，台湾的百姓怎么办？」于是留下来平乱，为了筹饷跟洋商借款十五万两，承诺以关税抵还。朝廷顺势让他升任台湾道。
戴万生进据彰化之后自以为上承天命，林晟看不惯，挑衅说：「想要打天下的人，怎么整天躲在县城？」
戴万生自忖武力不如林晟，只好假借出征名义，带着人马回到四张犁。
林晟把戴万生挤出彰化，自己也不留下，宁可回到四块厝。
当初一起响应起事的还有北王洪欉以及西王陈弄这两大势力，洪欉始终据守在自己的大本营北势湳，而陈弄攻打鹿港失利后也退回小埔心。
同治元年七月，红旗军包围斗六。总兵林向荣带着数千兵力坐困城中，直到吃光战马、煮鞋皮为食的地步。想突围时又遇连日下雨，干粮与火药都湿透。祸不单行，两百多名屯番兵力眼看大局已去，决定改投敌营，里应外合之下，九月十七日斗六被攻破，林向荣自杀。
朝廷改派曾玉明署理台湾总兵。
同治二年正月，朝廷命令吴鸿源接任水师提督出师，四月闽浙总督耆龄又命北路协记名副将曾元福带兵一千人由鹿港登岸。
台湾道洪毓琛对战事甚急，严参吴鸿源，左宗棠奏请改派林文察兼任福建水师提督，后来朝廷又安排曾元福接任水师提督，台湾局势却没有好转。洪毓琛操劳过度，同治二年六月，五十岁生日之际竟然累死。
丁曰健就在这个时接任台湾道，九月九日就搭船抵达淡水。林文察则因为粮饷被拖延，十月才从麦寮登陆。
徐宗干：「述安，你听过『杨本县败地理』吧？」述安是丁曰健的字。
丁曰健：「自然听过，这种荒诞的大逆不道之言，恐怕也是台湾民变频繁的原因。」
徐宗干：「我知你笃信圣学，不信怪力乱神，我本来也是，直到亲见。」
咸丰三年，还在台湾道任上的徐宗干接到急报，府城将有大规模械斗。
徐宗干吃惊：「怎么会呢？」这几天他日夜忧心，头发白了不少。因为南台湾有人响应太平天国，打出「兴汉灭满」的口号，尤以凤山林恭最厉害。线报又说，艋舺的顶郊与下郊人各自私购武器，也要械斗。在这种情况下，府城再发生械斗，后果严重。
那天一早，嘉义北港妈祖遶境到府城，遇上郡城关帝庙出巡，狭路争道，当街就打了起来，两方人马相约午后出城决斗，各已聚集了数百人。
徐宗干来台之初曾感叹：「各省吏治之坏，至闽而极；闽省吏治之坏，至台湾而极。」
他费心治台，革新积弊，渐有成效，没想到南部发生民变，北部与府城又要械斗。此时可用之兵都已派往凤山，只剩几名衙役，难以阻止械斗。他无计可施，心力交瘁，只好祈求神灵保庇。
祈求方毕，朗朗晴空忽然下起暴雨。绕境中的关帝神像瞬间变重，队伍走不动；妈祖銮轿则走速如飞，一转眼就出了城。这时雷霆交集，城外埋伏的几百人遭雷击，两死多伤。一场械斗，就这么化解了。
丁曰健不解：「卑职愚昧，不知这与『杨本县败地理』何干？」
徐宗干：「这次台湾民变规模空前。昨日祈求上苍，书架竟落下一本书。」
丁曰健好奇：「请问是哪家之言？」
徐宗干：「是我刚编写的《治台必告录》，内有先贤平台与治台的心法。」
丁曰健大喜：「敢请先睹为快。」
徐宗干：「书滚下来时，掉出几页遗稿。」
徐宗干编写《治台必告录》时，发现前台湾道刘重麟记载的一段往事，里面提及他私访偶闻金鳌之说，巧得一签：「伴侣英雄胆气豪，意图钓下取金鳖。看机若得天风顺，不怕波涛万丈高。」
丁曰健越听越不解，如不是追随徐宗干已久，真要怀疑此人心智了。
徐宗干：「就在这时，军机章京传来密报，派去台湾的探子回报提及，戴氏当年梦见金鳌而生林文察。」
丁曰健大感意外：「林文察？」
徐宗干点头：「机缘巧合，乃知『杨本县败地理』未必无端。」
丁曰健：「请大人开导。」
徐宗干：「咸丰四年，曾国藩克复太平军据守的武汉，咸丰帝夸赞曾某一书生『乃能建此奇功』。军机大臣祁寯藻却说：『曾国藩以侍郎在籍，犹匹夫耳。匹夫居闾里，一呼，蹶起从之者万余人，恐非国家福也。』」
丁曰健顿悟：「大人是说，林文察可能造反？」
徐宗干：「就算他不愿，身边的人未必不想。」
竹堑首富 山穷水尽
丁曰健渡过台海，登陆淡水，立即邀集地方官员与仕绅咨询，得知红旗军势力分散，北台湾尚属平静，已有计策。
戴万生起事前，林占梅已经猜到八卦会必然生变，秋曰觐获报却不重视。秋曰觐兵败身死后，林占梅知道大乱在即，毅然挺身而出。他知道罗汉脚等流民如果跟着起哄，北台湾必乱，又知道台湾官府已来不及因应，所以不惜倾家荡产，出钱安顿游民，招练乡勇，同时派人禀报福建巡抚徐宗干，获颁「总办台北军务钤记」。
林占梅：「当有两千之数。」
丁曰健一愣：「这么多？」他一则以喜、一则以忧。喜的是兵力充足，忧的是想起那句「匹夫居闾里，一呼，蹶起从之者万余人，恐非国家福也。」（待续）