美成功试射义勇兵3型飞弹 选前吓阻潜在对手
美国空军核子武器中心(AFNWC)29日于加州范登堡空军基地，成功向西太平洋试射1枚义勇兵3型洲际弹道飞弹(ICBM)。这次试射除验证义勇兵3型的可靠性外，更有吓阻潜在对手与提供盟国核保护的意味存在；然而，华府选在选前试射，引发外界无限的政治联想。
空军新闻稿指出，装有重返大气层载具的义勇兵3型，于太平洋时间29日0时27分自范登堡空军基地升空，并以时速1.5万英里(约2.4万公里)飞行4200英里(约6759公里)后，坠落于马绍尔群岛瓜加林环礁。
声明稿表示，空军近日多次测试飞弹试射，除验证美军核武发射能力并吓阻潜在对手的妄动外，美国的同盟与伙伴也能获得核保护伞的安全保证，更可确保ICBM持续满足发射核武的相关要求标准。
此外，美国的核产业社群、战略司令部与能源部的部分单位，则可趁试射时搜集数据并进行分析，进而确定飞弹本体、发射设施、运输保养与相关人员的具体能力、支援性与准确度。
空军参谋长布朗(Charles Q. Brown, Jr.)表示，义勇兵3型试射确保美国核吓阻能力是安全、可信且有效吓阻对手，也让美国盟友放心。美方必须持续投资于这种可靠的吓阻力量，以及能执行此一任务的空军部队，这是美军战略核三角中反应最为迅速的一部分。
不过，空军也坦承随着义勇兵3型的老化，相关保养与维持的挑战日增。义勇兵3型于1970年服役，使用寿命约10年，如今却已迎来第50个年头。义勇兵3型的发射基础系统遍及全美5个州，共400枚飞弹、450座发射设施与45个发射控制中心，部分启用日期甚至可追溯到60年代初期。
因此，自2027年起，美军将以新型洲际弹道飞弹「陆基战略吓阻」(Ground Based Strategic Deterrent,GBSD)取代义勇兵。
虽然军方强调这场试射6个月到1年之前就已安排，绝非针对或回应全球事件或区域紧张情势；但美国总统大选即将于11月3日登场，敏感时刻试射ICBM难免引人多做联想。