美菲联合军演展开 「南海油井防卫」成亮点
美国和菲律宾「肩并肩」联合军演4日正式拉开帷幕，上午在菲律宾三军总部举行开幕典礼，规模与去年大致相当，约5千名美军与近4千名菲律宾士兵、80名澳洲士兵参加，日本则首次派员观摩。而演习预计至15日结束，内容包括「夺岛演练」、「特种作战」、「南海油井防卫与夺回」等。
根据《Inquirer.net》报导，这次演习的指挥官分别由美国陆战队准将杜兰(John Toolan)、菲国西军区司令罗培兹(Alexander Lopez)担任，美国驻菲大使高德柏格(Philip Goldberg)、菲律宾国防部长盖兹敏(Voltaire Gazmin)和三军参谋总长伊里柏瑞(Hernando Iriberri)等人都出席了开幕仪式；而派员观摩的国家则包括日本、柬埔寨、印尼、马来西亚、新加坡，泰国，印度，韩国和东帝汶等国。
美国陆战队准将杜兰表示，在马尼拉演习将有助于提高盟友的海上安全，维护区域稳定，「我们的联盟是强大的，东南亚地区的和平取决于我们的合作。」美国将派遣50多架军机、5艘军舰参演，而菲律宾也将出动新购置的战斗机。
菲律宾军方则表示，美军演习期间将首次在靠近南沙群岛、隶属菲律宾的巴拉望岛(Palawan)布署「高机动性多管火箭系统(HIMARS)」，进行实弹射击，这一武器系统具有轻便和机动的特点，可直接用C-130运输机空运，能够提供强大的火力支持，压制敌方防空，以及摧毁装备和人员目标。
虽然菲律宾和美国官员都坚称，军演并非明确针对大陆，但外界认为今年的军演是美、菲面对大陆而进行的一次力量展示。大陆近几个月在南海岛礁上进行大规模填海造陆活动，引起国际关切；根据美菲达成的一项防务条约，菲律宾准备对美军开放5座军事基地，美军可向这些基地派兵，这使地区紧张局势进一步加剧，随着与北京的争端升级，「肩并肩」联合军演已演变成夺回领土和保卫领土的演习。