美国B-1轰炸机可能改成炮艇机？ 专家不看好

美国B-1B轰炸机从1981年服役，至今已37年。(图/美国空军)

B-1B枪骑兵轰炸机(Lancer)是美国空军3种战略轰炸机之一，它可以携带相当多样的炸弹与飞弹，包括传统炸弹、精准炸弹、导引飞弹都是。然而美国空军高层似乎有意在B-1B机腹安装大砲、机砲，尝试改造成空中砲艇机的可能性。不过军事专家对这个想法不以为然，因为操作成本太高了。

军事网(military.com)报导，一份编号叫US 9,963,231 B2的「武器平台」专利书在THE DRIVE上曝光，这是由波音公司所申请的，是一份安装在B-1B轰炸机机腹的隐藏式自动炮台，在平时飞行时缩在机腹，抵达战区时可以开启，然后对地面威胁物砲击。

该专利指出：「这款武器平台可以适用于机关枪、多管链枪、自动砲、榴弹砲，或是雷射武器等不同类型。」

这可能是美国军方部分高层的意思，才会委托波音公司制作这个专利案，但是军事专家布兰德．霍华(Brad Howard)认为B-1B不适合改成砲艇机，这不是个好主意。

波音的武器平台专案图，就是为B-1设计的。(图/美国专利局)

霍华表示，他在2010年的阿富汗战场看过B-1B，当时美国地面部队要求火力支援，一架空军B-1B轰炸机巨大的轮廓就飞临战场，带来的感觉如同奇幻故事中，喷火巨龙登场那样震撼。

但是，B-1B这种大飞龙不容易维护，在阿富汗这种飞砂走石的恶劣空中环境，每飞行一小时所需要花费的养护成本相当高，据空军杂志的报导，B-1B 是美国各种军机当中，「维修飞行时间比」最差的一种。从武器平台专利图来看，是个相当复杂、零件很多的装备，要是真的成为B-1B的实际装备，绝对还可以让B-1B的「维修飞行时间比」变得比现在更糟。

B-1轰炸机的历史其实迭荡起伏，原本的B-1B是做为设计成超音速核武轰炸机，最大的技术特色是可以在离地60公尺的低空，以0.9马赫突穿敌境，然后投放核武，再以1.25马赫的极速脱离。不过，随着冷战结束，投放核武的机率降低，改成投放传统炸弹的角色，并且在1991年第一次伊拉克战争实战，它的低空性能得不错的发挥，随后在许多区域冲突中，B-1B也扮演火力支援的角色，特别是阿富汗战场。

美国空军已在开发新一代的B-21突击者轰炸机(Raider)来取代现有的B-1B与B-2，这可能是他们想为服役B-1B找「职业转型」，才会有设计成空中砲艇的想法，因为B-1B的使用寿限还有个4~5年，但是它太复杂也耗油，实在不适合在有限空域中长时间盘旋，即使勉强改造，出勤机率也不可能提高。