美國大選萬眾矚目 韋氏辭典評選2024年代表字「極化」

2024美国总统大选结果震撼出炉，恐为地缘政治和全球经济带来重大影响。图为美国候任总统川普。美联社

2024美国总统大选结果震撼出炉，恐为地缘政治和全球经济带来重大影响，美国辞典出版商韦氏公司（Merriam-Webster）今天评选「极化」为年度代表字。

韦氏公司特约编辑索克洛斯基（Peter Sokolowski）在公布2024年度代表字前接受美联社独家采访时说：「极化（polarization）意味着分裂，但这是一种非常具体的分裂。极化代表我们正在走向极端，而非选择中庸之道。」

这场选举分歧如此严重，许多美国选民去投票时，都带着认为对方候选人对国家构成生存威胁的情绪。根据AP VoteCast一项针对超过12万选民的调查，约有8成贺锦丽（Kamala Harris）支持者非常或有些担心川普的观点过于极端，而约有7成川普支持者也对贺锦丽抱有相同疑虑。

韦氏辞典中「极化」一词的定义反映了科学和隐喻的含义，最常用来表示「在对立派别或群体之间造成强烈分歧」。韦氏公司的线上辞典每月浏览量达到1亿次，他们根据数据追踪词汇的搜索和使用量来选择年度代表字。

在深伪技术和后真相时代中，随着人工智慧（AI）崛起和马斯克（Elon Musk）将推特（Twitter）更名为X，韦氏辞典2023年度代表字为「真实」（authentic），而今年正值美国大部分地区难以就真实情况达成共识。

索克洛斯基说：「我始终认为，字典对每个人而言都是中立和客观的意义仲裁者，这很重要。在假新闻、另类事实、任何你想表达文化中单词含义价值的时代，这都是一种意义的支持。」

他还说，值得注意的是，「极化」一词起源于1800年代初期，而非如同大多数具拉丁语根源的科学词汇起源于文艺复兴时期。索克洛斯基说，在英语语言体系中，「极化」是一个相当年轻的词汇，为其他词语增添了强度，在美国最常被用来描述种族关系、政治和意识形态。

「极化」一词的应用不仅限于政治领域，也用来凸显流行文化、科技趋势和其他产业中既新且深的裂痕。

举例来说，美国流行乐天后泰勒丝（Taylor Swift）搭乘私人飞机引发的争议、嘻哈歌手肯德瑞克拉马尔（Kendrick Lamar）和德瑞克（Drake）之间的恩怨，以及国际奥林匹克委员会（IOC）的决定让美国体操选手切尔斯（Jordan Chiles）痛失在巴黎奥运女子地板项目获得的铜牌，都被认为是「极化」事件。

即使是轻松愉快的迷因，例如那些嘲笑澳洲霹雳舞者甘恩（Rachael Gunn）独创「袋鼠舞」的内容，或者谁被归类为「星二代」（nepo baby）等，也是极化的例子。

除了极化一词，韦氏辞典2024年度10大代表字还包括「端庄得体」（Demure）、「14夜」（Fortnight）、「整体性」（Totality）、「共鸣」（Resonate）、「（船舶）冲撞」（Allision）、「怪诞」（Weird） 、「认知」（Cognitive）、「迎合」（Pander）和「民主」（Democracy）。