美国羽球「亚洲制造」 亚裔球员盼奥运展现自己
里约奥运会的桌球和羽毛球赛事中,参赛的欧美球队均可见大量的亚洲面孔,其中又以美国队最多。美国桌球6人中有5人是华裔,1人是印度裔;羽毛球队7名队员中,则是6名有华人血统,1名是泰裔。美国队在桌羽赛场上,几乎全靠亚洲人打天下。
本届里约奥运美国羽球队阵中共7名选手,包括男单舒之颢(Howard Shu)、女单王苑力(Iris Wang)、男双菲利普周(Phillip Chew)/庞拉尔莱特(Sattawat Pongnairat)、女双李意恒(Eva Lee)/奥巴娜娜(Paula Lynn Obanana)。菲利普周与苏班迪(Jamie Subandhi)还另组成混双,这是美国队有史以来在奥运羽球项目参赛最多的一次。美国队不仅全员皆是亚裔选手,就连总教练也来自亚洲,由前中国国手蔡子敏(Zi Min Cai)领军。
在美国,羽球并不是主流运动,也没纳入全美大学体育联盟(NCAA)的项目内,要在当地力争上游的羽球运动员,日常训练的开销和比赛费用全部都得自行分担,甚至自己去找赞助。因而,许多人纵使青少年阶段有好的表现,仍旧只把羽毛球作为日常休闲。
现年29岁的李意恒,出生于香港,5岁移民至美国。在球场上总是绑着一头红辫子的她,继08年北京奥运后第二次代表美国羽球队出征奥运会。14日李意恒已结束所有与队友奥巴娜娜搭档的女双赛事,小组赛遭遇3连败,里约奥运之旅提早画下句点。李意恒并未因此感到气馁,她赛后谈坦言:「在美国打羽毛球的九成都是华人,而美国队的训练条件与其他强队有较大的差距,所以我们参加奥运最大的目标就是展现自己!」
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