美航天局无惧木星辐射，10 月 10 发射“欧罗巴快船”

在经过测试确认航天器能够应对木星其中一颗最迷人卫星周围的恶劣辐射环境之后，美国国家航空航天局（NASA）的“欧罗巴快船”任务有望在 10 月发射。

“欧罗巴快船”航天器旨在研究木星的冰质卫星“欧罗巴”，据信该卫星 存在一个地下海洋，其水量是地球上所有海洋水量总和的两倍。该航天器配备了九种仪器，包括相机、探地雷达和光谱仪，将对该卫星进行多次近距离飞越，并探查 欧罗巴冰层之下的环境，寻觅我们所知的生命迹象。

该航天器计划于 10 月 10 日在位于佛罗里达州的 NASA 肯尼迪航天中心的 39A 发射场，搭乘SpaceX猎鹰重型火箭发射升空，该航天局于周二（9 月 3 日）宣称。

“‘快船号’的主要科学目标是确定木卫二表面之下是否存在可能支持生命的地方，”美国国家航空航天局官员在这份公告中说道。

“此项任务的三个主要科学目标是了解冰层以及其下方海洋的性质，以及这颗卫星的构成和地质情况。对木卫二的详细探索将帮助科学家更好地了解地球以外可居住世界的天体生物方面的潜力。”

此前，人们曾担忧该航天器在木星强大的磁场所产生的高辐射环境中的生存能力，当时，其晶体管（控制探测器上电流的装置）在低于预期的辐射剂量下出现了故障。

然而，美国国家航空航天局官员在一份声明中表示，最近的更多测试已经证实这些晶体管“能够支持基线任务”。预计将于 2030 年抵达木星，基线任务包括在 2031 年至 2034 年间，接近木卫二飞行将近 50 次。

该任务的下一个重要里程碑是一个名为关键决策点 E 的审查，将于 9 月 9 日进行。到那时，美国国家航空航天局（NASA）将确定欧罗巴快船航天器是否可以着手进行最终的发射准备工作。