美空军缩减机队 部分F-35恐倒大楣
F-35A战机2021年4月28日在犹他州希尔空军基地（Hill Air Force Base）上空飞行的画面。（美国空军）
高层将领说，未来10年间，美国空军可能让部分较旧型的F-35教练机退役，以采购最先进的同款战机。
据《军事网》（Military.com）24日报导，美国空军战略，整合与需求副参谋长海诺特（Clinton Hinote）说，这些较旧型的F-35可能会直接退役，而不是接受昂贵的升级，以因应未来的冲突。「这目前不在我们的计划内，但那将会是我们所必须考虑的事，」他周二受访时说，「因为主要的问题在于，『我们要回头翻新升级吗？』」
他强调，成本是个关键考量，问题在于，美国空军是不是要把较旧的教练机升级，改装为新批次战机？此外，他质疑，空军是不是在教练机上过度投资？海诺特说，有些迹象显示，他们可能是有这些问题。而他所指的，是战斗机与教练机的比例问题。事实上，美国必须随时备战的战斗机队是由F-35、F-22、F-15C/D、F-15E 、F-16，A-10和新型的F-15EX等战机组成。就以F-22为例，这款战机不到200架，但1/3都不是拿来当作战机，其中多数都是用来训练飞行员。
海诺特说，美国军机中，有许多都只拿来提供训练。他指出，在大国竞争的新时代，训练将呈现不同的样貌，或许美国在教练机上过度投资，而调整教练机和战机的比例，或许可以从调高战机上着手。
尽管F-35是五角大厦最新型的战机之一，但其中部分最初制造的旧型F-35，却都用来提供训练。就在美国空军正在考虑，究竟要采取甚么样的战机组合之际，还必须打定主意，能不能有余裕负担得起专用教练机。海诺特说，F-35和F-22都有较老旧，并不是用来战斗的机型，要将它们升级不但昂贵，而且在某些状况下，根本就不可能。