美中不足 猎鹰火箭回收时因风浪掉入海里

猎鹰重型火箭的中间主火箭回收成功，却在拖运时时因风浪掉入海里。(图/spaceX)

4月11日，SpaceX第二次发射猎鹰重型火箭(Falcon Heavy)，将沙商用乌地阿拉伯的通讯卫星Arabsat-6A送到地球静止轨道，而且这一回，3具推升火箭在返回时都成功降落，中间的主火箭降落在海上的无人回收船。然而就在拖运回陆地的过程中，因为风浪过大的关系，主火箭跌进海里，回收功败垂成。SpaceX表示，这次事故将不会影响即将发射的其他火箭。

太空新闻(space news)报导，猎鹰重型火箭是将3具猎鹰9号火箭集合在一起，达到3倍的推力，其中左右两枚会先行脱离，之后降落在陆地平台上，而中间的主火箭会在低太空才与酬载分离，由于飞行轨道的关系，主火箭返回地球时，它的位置会在大海上，因此需要平台船去接。去年的第一场测试发射任务时，左右两枚助推火箭都能成返回陆地平台，然而主火箭在降落海上时，因燃料提前耗尽进落进海中，回收任务失败。

3支并联的猎鹰重型火箭，是目前推力最大，而且可回收的太空火箭。(图/spaceX)

4月11日的发射任务记取了教训，主火箭终于成功降落在海上平台，可就在拖运回航时，因为海浪波涛汹涌，打高耸的火箭给打翻落海。

Space X发言人詹姆斯葛雷森(James Gleeson))说：「由于海况恶劣，中央火箭确定无法保持直立状态。」

其实SpaceX开发了一种「八角形物」(Octograbber )的机器人系统，在猎鹰9号火箭降落后，可以立即到火箭底部将其固定，然公司消息人士称，「八角形物」不适用猎鹰重型火箭，两者的接口不太相同，因此在这次任务派不上用场。

不管如何，猎鹰重型火箭已经完成2次成功发射，而且一次比一次更进步，下一猎鹰重型火箭的任务已经确定，用于美国空军的太空测试计划，其会中携带了许多技术示范卫星，预计将在6月份发布实际发射日期。