NBA／美篮协主席钦点哈登 柯兰吉罗：他是天生领袖
在溜马一哥乔治(Paul George)折断右腿、「雷帝」杜兰特(Kevin Durant)又以身心俱疲为由退队之下，美国梦幻男篮该由谁来担任领袖，成了许多人的疑问，对此美国篮协主席柯兰吉罗(Jerry Colangelo)钦点「大胡子」哈登(James Harden)为球队领袖，还夸赞这位25岁后卫天生就很适合这个角色。
被视为本届西班牙世界杯夺冠大热门的美国队，集训期间却是状况不断，先是强力大前锋葛瑞芬(Blake Griffin)、洛夫(Kevin Love)相继以个人因素退训，明星摇摆人乔治又在队内的对抗赛中不幸折断右腿，随后上季NBA的年度「MVP」杜兰特也宣布退队，不仅星光黯淡不少，前场战力也大打折扣。
日前公布的12人名单中，只有「大胡子」哈登一人是上季NBA年度第一队的成员，而他和鹈鹕潜力新星「一眉状元」戴维斯(Anthony Davis)也是阵中唯二参加过2012年伦敦奥运的球员；在美国篮协主席柯兰吉罗的眼中，哈登是美国队领袖的不二人选。
▲美国篮协主席柯兰吉罗相当看重哈登，认为他是美国队的领袖。（图／达志影像／美联社）
「现在这个时候，我会将哈登看成是球队的领袖，哈登是一位天生的领袖，而且他似乎也很愿意接受这个角色，你可以感觉得到，他就是最佳人选。」事实上，早在上个月，这位得分火力惊人的后卫就曾公开表示，他认为自己是美国队的领袖之一，当时乔治和杜兰特都还在阵中，他对自己相当有信心。
在2009年的选秀会上，哈登以首轮第3顺位被奥克拉荷马雷霆相中，不过在雷霆效力的3个赛季，他扮演的是「第六人」的角色，2012年夏天，他突然被交易到休士顿，生涯也就此改变，他迅速窜升为火箭一哥，连2季场均得分都飙破25分，短短2年从「最佳第六人」蜕变为入选「年度第一队」的看板球星。
柯兰吉罗认为这些经历，帮助了哈登成长，而这次是让这位明星后卫成为领袖的好机会，「他以高顺位进入联盟，在奥克拉荷马有一个好的开始，不管他当初对交易感到失望或惊讶，他了解到穿上另一件球衣只不过是职业运动和NBA的一部分，我认为他已经适应，他的数据越来越出色，也获得了认同。」
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