您是否正陷入不必要的医疗保健“陷阱”?

您是否曾想过,自己所接受的每一项医疗检查或治疗真的有必要吗?

或者您倾向于获取自己所能得到的每一点医疗保健服务?

我们都被教导知识就是力量。所以,想要尽可能多地了解您的身体如何运作似乎是合理的。在问题出现之前采取行动难道不比等待问题出现更好吗?

事实是,知识并非总是力量:如果信息与您的具体情况无关、冗余或不准确,通过不必要的医疗保健获得的知识可能无益甚至有害。不必要的检查、治疗和补充剂都有风险,即使它们看起来无害。而且,当然,不必要的护理并非免费——即使您自己没有掏一分钱,它也会推高整个医疗系统的成本。

推荐的筛查测试、治疗和补充剂对于良好的健康可能是必不可少的。但是,当危害风险大于益处,或者如果缺乏任何益处的证据时,请您三思。将您的时间、金钱和精力用于专注于最重要的健康威胁并得到证据支持的医疗保健。

某些癌症的筛查测试通常被推荐,并且可能挽救生命。但它们有一个 推荐的停止年龄 是有其原因的。例如,指南建议,平均患结直肠癌风险且此前结肠镜检查正常的人,一旦年满 75 岁就不再进行检查。类似的限制适用于巴氏涂片检查(65 岁)和乳腺 X 光检查(75 岁)。研究表明,超过这些年龄,继续进行这些筛查几乎没有益处。

膳食补充剂是一个价值数十亿美元的产业。而且 70%及以上的美国成年人至少服用一种,如维生素 D、鱼油或多种维生素。人们常把它们当作保险,以防饮食中缺少重要元素,或者他们认为补充剂可以预防痴呆、心脏病或其他疾病。

然而 几乎没有证据表明每个人常规使用补充剂都有益处。虽然最近的研究表明,每天服用多种维生素 可能减缓老年人的认知能力下降,但医学上尚未达成共识认为每个人都应服用多种维生素。 鱼油(欧米伽-3)补充剂 尚未证明像食用含汞和多氯联苯等有毒化学物质含量低的高脂肪鱼类和其他海鲜那样有益健康。常规服用维生素 D 补充剂的益处 同样未得到证实。

值得强调的是,膳食补充剂显然对某些人有显著益处,并且可能会被您的医生相应推荐。例如,如果您有维生素或矿物质缺乏症或像 年龄相关性黄斑变性 这样的疾病,有充分的证据支持服用特定的补充剂。

究竟哪些人应该定期服用低剂量的阿司匹林呢?近些年来,相关建议发生了变化,所以这事儿值得跟您的医疗团队再商量商量。

然而,根据最近的一项研究,差不多有三分之一 60 岁及以上的成年人,在过去没有心血管疾病的情况下服用阿司匹林,尽管有证据表明,对于风险一般或者低风险的人来说,它几乎没啥好处。阿司匹林会导致胃出血,还会增加某种类型中风的风险。

男性经常听说前列腺癌。它很常见,是男性癌症死亡的第二大原因。但是美国预防服务工作组不再常规建议 55 到 69 岁的男性去做前列腺特异性抗原(PSA)血液检测和直肠检查来确定有没有前列腺癌的证据。

为啥呢?研究表明,做这些检测并不能稳稳当当地减轻痛苦或者延长寿命。可能带来的好处也抵消不了像假阳性(尽管没有癌症,但是检测结果不正常)这类缺点。这就可能导致额外的检测,其中有一些还是侵入性的。

当前的指南建议,在权衡利弊之后,与您的医生共同决定是否进行 PSA 检测。对于 70 岁以上的男性,不建议进行筛查。尽管如此,仍有数以百万计的男性会定期进行 PSA 检测和直肠检查。

如今,评估心脏健康状况的方法比以往任何时候都多。但如果您处于低风险状态,且没有心血管疾病的任何体征或症状,通常不建议进行任何常规检查。没错:在没有症状或者心血管疾病高风险的情况下,通常可以放心地跳过心电图、压力测试以及其他心脏检查。

然而,许多人还是将这些检查作为日常护理的一部分。为什么这会是个问题呢?在没有充分理由的情况下进行这些检查是有风险的,尤其是可能会出现假阳性结果,从而导致侵入性检查和不必要的治疗。

除了已经提到的这些担忧之外,还有其他避免不必要护理的原因,包括:

您可能觉得您的医生希望您继续依照当前的检测和治疗计划来进行,而他们可能认为这是您的个人偏好!如果您还没有讨论过,这是值得讨论的,特别是如果您怀疑自己可能正在服用不需要的药物或进行不必要的检测。

如果您的医生表示您能够安全地跳过某些检测、治疗和补充剂,这并不意味着他或她忽视了您的健康状况,也不意味着您不值得获得良好的医疗保健!很有可能是风险和益处的平衡状况根本不支持做这些事。

减少不必要的护理能够为最需要的人腾出资源。而且,这还能为您节省时间、金钱,避免不必要的风险或副作用,从而改善您的健康状况。这是一个很好的例证,表明有时少的确能够带来更多。