失败者的陷阱

(图/美联社)

川普上周在宾州造势大会遇刺,第2天媒体、金主、民主党人士逼退拜登之声戛然而止,大概因拜登输定了,民主党人士也为党内和谐,可能不再逼退,就姑且提名他吧,反正也赢不了。

自从拜登与川普那场灾难性辩论后,拜登在媒体访问、造势活动、记者会、北约盟会仍然频频出错,人名、地名、事件都混淆不清,拒绝做10分钟的心智测试。同时,媒体发表更多报导,如美国著名帕金森专家从去年中起就造访白宫8次,一般相信,拜登患了帕金森症及失智症。但他在各种场合里誓言参选到底,还说只有上帝才能让他退选。

《纽约时报》日前发表〈失败者的人格陷阱,为什么拜登及其家人一意孤行参选到底〉的专栏,分析拜登拒绝退选,人格心理学上称为 「失败者行为升级」。就是很多人面临失败、挫折,却投注更多资源倾全力往更失败的方向冲刺。结果越卖力越失败,拜登是最典型的例子。

他们害怕失败,对自己所做决策过度自信。许多政治、企业及宗教领导人在遇到危机时也会掉入这种陷阱,在错误的道路上愈走愈深,引起国家、社会动荡不安。一般人更容易掉入这种陷阱,只是没受到注意而已。

60年前,美国总统詹森就犯下这个错误,当时美国已在越南投下大批兵力,国内反战示威沸腾,而詹森一意孤行,加强在越南的轰炸及派兵,最高时期达到50万人,连他的国安顾问乔治.鲍尔也强力反对,1968年詹森终于宣布退选。

失败者为什么会向失败的路上勇往直前,主要是太自负,过往失败的经验都可转败为胜。拜登多次历经家庭及人生困境,1972年他第一任妻子内莉亚和1岁的小女儿娜欧米在一起车祸中丧生,两个儿子也严重受伤;1987年拜登参加总统初选失败,隔几个月就被诊断出脑动脉瘤,开了两次脑部大手术;2015年拜登的大儿子博‧拜登因脑癌去世,年仅46岁。

拜登一路走来越战越勇,终于在2020年当选总统,他的故事充满勇敢坚定、不屈不挠,原是典范人物。但这次拒不退选,坚信凭自己的毅力可打败川普。《纽约时报》甚至批评他享受权力太过,应该为了国家退出竞选。

第二个原因是被小圈圈包围。他的第二任太太吉儿也是权力的崇拜者,享受世界第一夫人的光环,力主拜登参选到底,他的核心团队当然也希望他继续竞选,有这些人的「保证」,拜登当然违逆大势,坚决不退,这证明领导人必须兼听四方。

另一个原因是第四权媒体偏颇袒护,美国80%的传统媒体都偏民主党,事实上,拜登当选不久就开始摔跤,人名、地名搞混、动作蹒跚,从去年中开始,外界明显感觉他帕金森加失智的病征日益严重,难道第一线记者看不出来,还是因党派之见,不愿真实报导总统健康问题?是不是媒体集体失职,历史应会追究他们的过失吧。

台湾当然也有相同的情况,电视台、报纸、网路媒体大多偏向执政党,为当权者擦脂抹粉,而不是为人民喉舌,将来历史也会追究他们的责任。