诺格X-47B安装外挂油箱 竞标无人加油机

美国海军提出MQ-25无人加油机计划，向4个国防厂商征求原型机。(图/美国海军)

诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)开发的X-47B无人机（UAV），很可能改造为为无人空中加油机，以竞标美国海军的MQ-25A无人加油机。一张照片显示，X-47安装上外挂油箱，扩充飞机的载油量。

航空周刊(Aviation Week)报导，美国海军是在7月19日向4个国防承包厂商(波音公司、通用原子公司、洛克希德·马丁公司和诺斯罗普·格鲁曼公司)提出设计意向书，征求MQ-25A无人加油机的原型概念，其中诺格公司在加州的棕榈谷的42号工厂中，一架改装的X-47B在机翼下安装了大型外载油箱，显然是为无人加油机标案在预做准备，或者是实验相关技术。

美国海军先前的空中加油机是由A-6攻击机改造成的KA-6D加油机，服役时间从1970年代到现在。不过随着机龄老化，多数的KA-6D已逐步除役，因此现在的加油机工作是以F/A-18战机机安装加油套件来暂代，变成战斗机为战斗机加油的模样。但是F/A-18的作战任务繁重，因此兼职为加油机会影响战斗机的出勤效率，所以仍然需要专职加油机才行，而MQ-25无人加油机就是其中一种方案。

在1970年之前，美国航舰的空中加油机是由核武攻击机A-3来改装的。图为A-3为F-14战机加油。(图/美国海军)

1970年后，美国航舰的加油机以KA-6D为主。(图/维基百科)

除了MQ-25以外，MV-22鱼鹰倾转旋翼机也是可能的加油机人选，美国陆战队很希望在两栖突击队上有专属的加油机，先前MV-22已完成地面供油的测试，成效良好。不过MV-22的失事率太高，安全性颇受质疑。