帕金森症福音！神经损伤可望由自己的干细胞修复

帕金森症最明显的病征就是手抖。(图/hospital)

帕金森症(Parkinson's disease ,PD)是一种神经退化疾病，患者会出现肢体不易控制，最明显的特征就是手抖，目前尚无法治愈，但是科学家已提出一种干细胞修复办法，并且在动物模型中重建神经，距离人体试验又近了一步。

新阿特拉斯(New Altas)报导，全世界范围内，大约有 1000 万人患有这种疾病，相关的研究投资也没有中断过。皇天不复苦心人，美国史克里普斯研究中心(TSRI)和英国卡迪夫大学(Cardiff University)的研究人员，使用2名帕金森病患者皮肤细胞所制作的诱导多能干细胞（iPSC），来培养新生的神经元，然后将这些神经元移植到患有退行性疾病的老鼠体内。结果相当成功，这些新细胞在生长之后，能够取代受损的神经元，也就有可能逆转神经损伤。

虽然目前仅是干细胞临床实验，但是这是第一次利用自体干细疗法的研究，这意味着修复患者的干细胞，可以从患者身上采集，也就没有自体免疫排斥的问题，或是其他道德与法律的难题。

史克里普斯研究中心再生医学中心教授，也是论文作者珍妮•洛林博士（Jeanne Loring）说：「我们的论文提出了自体细胞治疗帕金森症的重要进展，这些结果让我们相信，个人式订制帕金森症疗法相当可行。」

研究人员攻克了一个难题，就是必须确定细胞生长到哪个阶段才适合移植。论文共同作者玛莉亚‧莱洛丝(Mariah Lelos)说：「我们现在知道在哪个时间点，干细胞准备成为神经元，此时将它们植入脑部以后，受到旁边其他脑细胞的信号，那些干细胞就会启动它们的内部基因，完成神经元的发育。如果培养的时间太长，使干细胞发育的太复杂，它们就不会再接收周边的发育讯号了。所以时间点很重要。」

洛林说：「这归功于我们对帕金森症已经累积了数十年的了解，使得我们能够掌握最佳发育状态的神经元，应该会大大提高移植成功的可能性。」

研究人员相信，在开启干细胞对帕金森症的神经修复之后，这种疗法还可以为亨廷顿跳舞症、心脏衰竭，和年龄性眼部黄斑细胞病变，提供相似的细胞修补疗法。

许多知名人物都受帕金森症所苦，比如1960~70年代的美国拳王穆罕默德阿里，美国80年代好莱坞知名演员米高福克斯，以及著名的民歌作曲家李泰祥都罹患此病。