前苹果工程师建立监工系统 助企业远端排除故障
▲Instrumental的系统可协助工程师远端排除制造障碍。（图／取自Instrumental官网）
多年来，美国消费电子企业的硬体工程师往往要频繁前往中国大陆，以协助解决排解硬体制造上的问题，但随着疫情爆发，国与国间的旅行变得愈加困难，暴露了这种模式的潜在风险。不过，一家由苹果前员工成立的新创公司，未来有机会可以消除工程师需亲赴工厂的需求。
据《路透》报导，由前苹果工程师Anna-Katrina Shedletsky及Sam Weiss共同创立的新创公司「Instrumental」建立了一个系统，将为生产线配备相机，并使用人工智慧加以分析、监测，让工程师可从平台控制生产过程，只要发现问题，工程师仅需登入系统即可，无须着急「登机」。
在产品开发的早期，可能会出现数百的问题，Shedletsky表示，为了解决这些问题，公司「会派遣大批人到世界各地，并期望他们随机起飞，幸运地在适当的时机到达适当的地点并找到问题。」她指出，相较之下，相机及人工智慧可以即时准确地发现错误，如这里缺一颗螺丝或那里的弹簧弯曲等。
Instrumental的系统最初是为了更有效地识别缺陷所建立的，并已被热成像摄像机制造商FLIR Systems等公司所采用。不过由于新冠肺炎疫情的爆发使中美两国往来受限，Instrumental的系统引起愈来愈多关注。
Motorola的供应链高管Kevin Zurawski表示，像Motorola等公司多年来一直有在手机制造上使用Instrumental的系统，由于疫情的限制，「我们确实不得不更多地依赖它」。他指出，「能够在6000英里外的我的办公桌上监视制造进度，这一个了不起的工具。」