青少年生活遠比20年前更困難 社群媒體成「過曝世代」煩惱主因

有25％的青少年认同社群媒体，是导致生活难度提高的原因之一。示意图。图／Ingimage

「这是最好的时代，也是最坏的时代⋯⋯。」明明科技日新月异，交通、通讯加倍便利，但为何不管家长或青少年自身，都认为当代青少年生活，远比20年前更困难？对此，美国智库皮尤调查中心释出最新报告，《远见》也解析「过曝世代」的烦恼与困境。

生活于「最安全、最便利的年代」，当代青少年的心理问题比率却持续攀升，究竟与2000年代初期相比，现在的青少年成长环境是变得更友善，还是更困难重重？

美国知名智库「皮尤调查中心」（Pew Research Center）释出最新调查，访问约1500名13～17岁的青少年与他们的家长，多数受访者皆认为，当代年轻人的生活，远比20年前更困难！其中，家长认同比率高达69％，青少年自身赞同比率为44％，在各选项中占比最高。

针对造成生活更困难的原因，家长赞同率最高的选项为「社群媒体」（41％），第二名是「科技」（26％），也有25％的青少年认同社群媒体，是导致生活难度提高的原因之一。

不只社群成瘾，「过曝世代」心理健康下滑

接受这项调查的青少年为2006～2010年出生，主要为Z世代，过渡到Alpha世代前段班，属于数位原住民，从小就大量接触社群媒体，从而过度曝露网路世界的 「过曝世代」。

值得注意的是，社群媒体带来的危机远不只是科技成瘾，当寻求认可的「青春期矛盾阶段」，碰上社群媒体的加乘，更可能导致青少年的心理健康下滑。

英国剑桥大学学者奥本（Amy Orben）、牛津大学网路研究所（Oxford Internet Institute）学者普尔兹比尔斯基（Andrew Przybylski）合作研究，分析8.4万比人口资料，年龄层横跨10～80岁，发现特定时期的青少年，更容易受社群媒体影响，而导致心理健康低落。

数据显示，11～13岁的少女，生活满意度与社群媒体使用率呈负相关，即生活满意度愈低的青少女，往往花愈多时间使用社群媒体。同样的情形，因男性青春期较晚，发生于14～15岁的青少年。

「社群媒体与心理健康之间的关联非常复杂，」此研究的主研究者奥本解释，社群风险与使用者当下的身体状态、外在环境有关，「大脑发育、青春期等体内变化，以及社会环境的转变，让我们在人生的特定阶段更加脆弱。」

生活满意度愈低的青少女，往往花愈多时间使用社群媒体。示意图。图／Ingimage

青少年常使用社群，恐改变大脑运作模式？

青少年时期过度暴露在社群媒体中，不仅可能导致更不快乐、缺乏安全感，另有研究指出，甚至可能改变大脑运作！

美国北卡罗来纳大学（University of North Carolina）的研究团队，长期观察12～15岁青少年的脑部扫描，数据显示，更常使用社群媒体的青少年，大脑的奖赏中枢、显著性判断区域，以及负责调节情绪的前额叶皮质，活动明显变得更活跃。

「成长过程中，经常查看社群媒体的青少年，对同侪的回馈变得非常敏感。」研究者之一、北卡罗来纳大学心理学与神经科学副教授特尔泽（Eva H. Telzer）解释，这种转变可促进社交连结，然而，无法获得足够回馈时，却可能导致社交焦虑、忧郁风险增加。

社群媒体对每个用户的影响程度皆不相同，特尔泽补充，青少年高度参与网路世界已成为「新常态」，因此了解其对青少年的影响至关重要，「它可能与大脑的变化有关，可能好坏参半，当前我们还不能确定长期影响。」

「成就文化」有毒！三成青少年认为外界期望过高

相较于父母端认为「社群媒体」是加剧生活难度的主因，有31％的青少年受访者认为「外界对他们的期望和压力更大」，才是导致生活更困难的原因，占比最高，较「社群媒体」的选项多了六个百分点。

在皮尤调查中，青少年受访者如此回答：「大人对我们的期望太高了。我们必须维持好成绩、参加课外活动、享受社交生活、兼职打工——所有这些活动都需同时兼顾。」「我们有更多作业与同侪压力。我们总是被大家注视着，无法逃离。」

过度暴露于网路世界之外，当代青少年也正经历有毒的「成就文化」，包括学业压力、同侪压力，以及无法复制父母成就的担忧。

《永远不够：当成就文化变得有毒——以及我们能做些什么》（Never Enough: When Achievement Culture Becomes Toxic — and What We Can Do About It）一书的作者华莱士（Jennifer Breheny Wallace）告诉《CNBC》，许多青少年开始意识到，他们恐怕难以达到与父母辈相同的经济实力。

《永远不够：当成就文化变得有毒——以及我们能做些什么》（Never Enough: When Achievement Culture Becomes Toxic — and What We Can Do About It）。取自Amazon

尽管经济发展往往与大环境相关，例如，对年轻世代而言，相较于父母、祖父母，买房的门槛更高，多数青少年无形中仍背负着「重现父母成就的压力」。而这些外界期望，在社群媒体发酵下，往往将扩大同侪之间的竞争心态，导致心理负担更难以负荷。

从社群媒体焦虑，到有毒的成就文化，「过曝世代」的成长之路，并不如想像中轻松。在科技快速发展的时代，社群媒体已成为接受最新资讯、建立连结的重要平台，如何协助青少年正确应对社群媒体，避免心理健康被吞噬，已成为社会的急迫课题。

（本文出自2024.09.19《远见》网站，未经同意禁止转载。）