全球航運危機未解:紅海航線再次停擺,伊朗派出軍艦升高情勢

叶门武装组织胡塞军持续攻击通过红海的商船。图为一名胡塞武装人员坐在小船上,后方为在红海遭胡塞军扣押的银河领袖号货船。 图/欧新社

【2024. 1. 3 叶门/伊朗】

全球航运危机未解:红海航线再次停摆,伊朗派出军舰升高情势

「红海之后,会有更多航道被迫关闭吗...?」红海危机未解,美军12月31日应马士基杭州号(Maersk Hangzhou)货轮呼救,击沉叶门武装组织胡塞军(Houthi movement)的3艘船之后,在背后为胡塞军提供支持的伊朗大动作派出艾布士号(Alborz)驱逐舰进入红海,使本就紧绷的红海局势再次升温。全球航运首受冲击,包括台湾货柜三雄在内的主要航运公司已经绕道好望角;但即使避开红海航线的高风险,好望角航线却也会带来额外燃料成本,加之伊朗12月23日曾威胁封锁地中海、直布罗陀海峡等航道,运价再次高涨,而若此情况持续,受威胁的恐将会是原本逐渐平稳的物价指数。

自2023年11月以来,胡塞军声称为报复以色列针对加萨的军事行动,在红海持续攻击货运船只,出于安全考量,全球主要航运公司——包括台湾货柜三雄长荣、阳明、万海——都停驶红海航线,改为绕道非洲好望角;除货柜船之外,油轮、散装船等也改道,如英国石油公司(BP)就暂停红海业务、避开苏伊士运河。

苏伊士运河货运量约占全球货柜量的30%、总运输量12%,美军因而号召「繁荣守护者计划」(Operation Prosperity Guardian)维护红海安全;原本全球航运巨头马士基率先在12月24日宣布复航,但其余各大航运——如赫伯罗特(Hapag-Lloyd)、 地中海航运(MSC)等——几乎皆表示不跟进,而复航仅约一周左右,12月30日、31日,马士基旗下货轮杭州号两度遭胡塞军攻击,美军直升机应其呼救,击沉胡塞军的3艘船只、驱离1艘、击毙10名武装分子。

2023年10月,美国海军卡尼号(DDG 64)驱逐舰在红海击败了胡塞军的武装飞弹和无人机。 图/法新社

事后马士基发布声明表示,杭州号船员全体平安,但接下来需要时间调查事件细节及评估安全局势,并指出将暂停红海、亚丁湾航线48小时。

袭击事件发生在马士基杭州号从新加坡前往苏伊士港途中,当时杭州号穿过红海南部的曼德海峡便遭4艘胡塞军船只和导弹袭击。

根据马士基1月1日的公告显示,其原订有30艘货柜船准备通过红海、另有17个航次暂且搁置,马士基发言人在停航48小时期限结束的1月2日,给出更新资讯表示:

出于安全考量,全球主要航运公司都停驶红海航线,改为绕道非洲好望角。图为地中海航运公司(MSC)的货柜船。 图/欧新社

本就因红海局势动荡而高涨的全球运价再次波动、曾在疫情时期出现的「抢柜大战」开打——航运公司已经开始请原订货物通过红海航道的客户改道,或客户不同意改走好望角,则必须清空并归还货柜;若占用货柜,就必须支付延长使用费用,目前价码为每20呎柜(TEU)加收1,700美元、每40呎柜(FEU)加收2,600美元。

让红海危机紧张升高的是,1月1日伊朗半官方《塔斯尼姆》通讯社(Tasnim)报导,伊朗海军的艾布士驱逐舰已经进入红海;伊朗海军并未透露具体进入时间和任务目的,但指出自2009年以来,伊朗军舰一直在公海活动,以确保航线安全、打击海盗并执行其他任务。

由于在胡塞军背后予以支持、撑腰的正是伊朗,因此伊朗的行动与表态也成为关注焦点,而伊朗防长阿什蒂亚尼(Mohammad Reza Ashtiani)12月14日谈到红海时,就表示:「没有人可以在我们主导的地区,任意采取行动。」

值得担忧的是,12月23日伊朗革命卫队指挥官纳克迪准将(Mohammad Reza Naqdi)曾表示,如果美国与其盟国继续「在加萨犯下罪行」,「他们很快就会迎来地中海、直布罗陀海峡和其他航道的关闭。」

纳克迪并没有明确指出伊朗可能采取的具体行动,此番谈话似乎威胁的意味大于实质,但在红海的攻击行动持续之下,外界仍不敢掉以轻心,而白宫也早在12月22日便直指伊朗「深度参与」针对红海商船的攻击计划。

2023年11月,胡塞军用直升机飞靠近正在红海航行的银河领袖号货船。 图/路透社

《外交政策》此前分析指出,改道好望角对航运公司来说,代表的是巨大的后勤挑战,除了货运时间拉长10到12天之外,也必须考量进新的海图路线、需要更多燃料,还必须以替代的中转站来处置船员交接、加油和货物更换,事实上丹麦的马士基、法国的达飞海运(CMA CGM)和德国的赫伯罗特等航运公司都已开始收取服务附加费——而若长此以往,这一切费用,最终自然仍会是终端消费者买单。

《路透社》估算,改道好望角,将让亚洲、往返北欧之间的航次额外花费价值100万美元的燃油;达飞海运1月2日也在其网站发布通知,指出自1月15日起,亚洲往地中海航次的货柜运费将大涨,其中最高涨幅将会是1月1日的运价翻倍。

不过原油价格目前似乎并未受到太多影响,1月2日开盘时,美国WTI原油本因红海紧张局势而上涨超过2%,不过随后回吐涨幅,收盘时下跌82美分至每桶价格70.83美元,跌幅1.14%;布伦特原油也下跌68美分,跌幅0.88%,收在每桶76.36美元。加拿大皇家银行资本市场(RBC Capital Markets)全球大宗商品策略主管克罗夫特(Helima Croft)表示,油价并未反映出紧张局势的加剧,因为交易商目前不认为原油供应会出现重大中断。

回望在2021年的疫情期间,全球经历塞港、运费高涨,当时昂贵的运价甚至让美国总统拜登在2022年痛批航运公司「敲诈」、将全球通膨的责任指向航商和运费,并在该年6月签署「2022年海运改革法案」(OSRA),加强对海运的监管,期盼借此法限制航运公司加收如留滞费(detention)和货柜延滞费(demurrage)等特别费,以期抑制运费、缓和通膨。

如今地缘政治的动荡再次带来全球航运的延误和成本高涨,而《外交政策》悲观指出,这可能仅为地缘政治冲击全球经济首开序幕;而除全球航运之外,红海周边国家也连带受害,管理苏伊士运河的埃及首当其冲。

叶门一名男子持枪抗议美军领衔的「繁荣守护者计划」。 图/欧新社