神秘细菌感染？非洲再爆大批大象离奇死亡

非洲国家辛巴威也爆出至少22头大象离奇死亡的案件，当局初步排除盗猎等非法行为，推测可能是细菌感染所致。（资料照／路透社）

继波札那后，又有一非洲国家出现大批大象离奇死亡事件，辛巴威（Zimbabwe）昨（2）日宣布，境内至今已经有22头大象死亡，预期未来还会有更多大象丧命，目前当局初步排除盗猎等非法行为，推测可能是细菌感染所致。

波札那（Botswana）7月传出至少350头大象离奇死亡，当局日前才表示，大象死亡的连续事件已经中止，不过现在神秘死亡事件也在邻国辛巴威出现。综合美联社、英国天空新闻网（Sky News）报导，辛巴威国家公园暨野生动物管理局（Zimbabwe National Parks and Wildlife Management Authority）发言人法拉沃（Tinashe Farawo）昨日表示，辛巴威境内已经有22头大象死亡，牠们多陈尸在潘德莫斯森林（Pandamasue Forest），并且多数为年轻或体弱的大象，最小的未满18个月，最年长的约为5至6岁。

非洲国家辛巴威爆出至少22头大象离奇死亡的案件，当局初步排除盗猎等非法行为，推测可能是细菌感染所致。（图／美联社）

初步实验室检测结果显示，大象可能是因为在觅食的过程中吃进有毒植物，进而感染致命细菌丧命，不过目前科学家尚不清楚是哪种细菌。法拉沃表示，在食物不足的情况下，年轻大象触碰不到较高层的树枝，导致牠们最终什么都吃，吃进有毒植物，他说，这种情况在干季时将会持续下去。

当地兽医柴特兹维（Columbus Chaitezvi）也指出，夏季来临，食物就会变得相当稀少，年幼大象通常只能吃杂草，或者在土里钻洞，可能因此暴露在细菌之中。

非洲国家辛巴威爆出至少22头大象离奇死亡的案件，当局初步排除盗猎等非法行为，因为象牙都完好如初，推测可能是细菌感染所致。（图／美联社）

当局也初步排除盗猎者猎捕的可能，近几年，辛巴威盗猎者会用氰化物毒死大象，再取走牠们身上的象牙，不过这次案件中，死亡大象身上的象牙都完好如初，啃食腐尸的秃鹰也没有出现中毒迹象。

除此之外，法拉沃指出，动物也可能因为长途跋涉寻找食物与水源，筋疲力竭之下丧命，他说，数量过多通常是南部非洲国家野生动物生存的最大威胁，「动物对自己构成了威胁。」

辛巴威当局也在了解境内大象离奇死亡是否与波札那大象集体死亡案件有关，不过他们至今并未找到两起事件之间的关联性。

报导指出，波札那境内的大象数量居全球之冠，多达15.6万头，辛巴威居次，约8.5万头。2109年辛巴威约有200头大象丧命，死因为干旱造成的饥荒。