《时来运转》运彩报报－NHL开幕周激战 喷射机强碰火焰
延宕已久的NHL 2020-21赛季将于本周开打，因应新冠肺炎疫情，本季赛制规则做了几项更动，除了每队例行赛场次将由82场缩减为56场，由于美国与加拿大间的边境限制，本季采用全新的分区规划，将分为西区(Honda West)、东区(MassMutual East)、中区(Discover Central)及北区(Scotia North)，7支加拿大球队将集中在北区，24支美国球队则在其他三个分区。
四个分区中，当属北区的实力最为平均，除了万年重建球队渥太华参议员外，其余6队战力都在伯仲之间。本周五(1/15)09:00，北区将迎来一场话题十足的对战，由温尼伯喷射机在主场迎战卡加利火焰，喷射机上季在季后赛资格赛
少了两名前锋席费尔(Mark Scheifele)及莱恩(Patrik Laine)，最终以1胜3败不敌火焰。事隔五个月重返赛场，喷射机势必想在主场扳回颜面。
喷射机近年受到阵容老化及战力流失的影响，进攻效率大不如前。队长惠勒(Blake Wheeler)终究敌不过岁月，进攻端的宰制力逐年下滑，尤其到了季后赛阶段，表现明显力不从心。而在特鲁巴(Jacob Trouba)离开后，后场少了一门火重砲，更大大削弱了团队进攻战力。出色的防守效率让喷射机上季尚能维持住战绩，门将海勒柏克(Connor Hellebuyck)近三季表现逐年成长，上季救球率0.922与6次完封双双称霸联盟，出色的表现荣获象征年度最佳门将的维兹纳奖(Vezina Trophy)。本季喷射机进攻端没有太大的补强动作，势必仍要仰赖海勒柏克在防守端的贡献。
火焰在2018-19赛季爆冷夺下太平洋分组冠军，但上季进攻效率退步，第一组的两支箭头高德若(Johnny Gaudreau)与莫纳汉(Sean Monahan)同时陷入低潮，最终以分组第四作收。防守端方面，主力门将里帝奇(David Rittich)防守质量不佳，例行赛场均失球高达3.06，迫使球队在季后赛不得不改用老将塔博特(Cam Talbot)应战，但最终仍不敌兵强马壮的星辰，止步季后赛首轮。季外球团用6年长约签下前温哥华加人明星门将马克斯特姆(Jacob Markstrom)，火焰近几季为人诟病的防守应能获得改善，但要在艰困的北区脱颖而出，火焰仍需摆脱上季进攻端低迷的阴霾。
NHL本季取消官办热身赛，各队仅能透过队内对抗赛来磨合，缺少高强度的实战，笔者估计各队前几场赛事在进攻端会较为凌乱。此外，双方都有出色的门将坐镇，海勒柏克近三季对火焰压制力十足，场均失球仅有1.67球。而马克斯特姆成绩稳定，上季救球率更创下生涯新高的0.918，此战要走向进攻战的机会不大，推荐投注「大小玩法-小5.5」。