世篮赛／八村垒未完全发挥仍飞扣NBA前辈 巫师老板看好他成日本最红
混血前锋八村垒还未在NBA赛场亮相，已在世界杯舞台上吸引不少目光，他在首战强忍发烧不适对决土耳其，先发上阵缴出15分、7篮板和2助攻，并在次节抄走NBA前辈伊利亚索瓦(Ersan Ilyasova)的球上演单手飞扣；巫师老板莱昂西斯(Ted Leonsis)对他的表现很满意，更预言他很快会成为日本最火红的运动员。
今夏在NBA选秀会上第9顺位被巫师相中的八村垒，犹如「真人版樱木花道」的故事引起不少话题；尽管华盛顿选他的决定被《The Ringer》评为最差的「D」，但这位混血前锋在世界杯热身赛频频上演飙分秀展现实力，以场上表现来替自己发声。
可惜世界杯首战八村垒却发烧，抱病鏖战了31分钟攻下15分、7篮板，没能扮演日本队的「救世主」，球队终场以67比86惨败。不过这位21岁小将并不气馁，「对我还有这支球队来说，这是第一场世界杯的比赛，我们亲身体验到对手有多凶悍，我们无法发挥100%的实力，还有下一场比赛要打，我们得赶快反弹。」
RUI WITH THE LEFT OVER ILYASOVA!!! (via @FIBAWC)#FIBAWC | @rui_8mura pic.twitter.com/t0yeqMDhgC
因为身体出状况而无法使出全力，但八村垒在次节还剩50秒左右抄走公鹿射手伊利亚索瓦的球，面对NBA前辈的防守大秀单手爆扣，仍吸引了全场的目光。虽然日本队输了首战后，想要晋级得连胜美国和捷克，几乎可说是不可能的任务，但身为东京奥运地主国，他们并没有争抢奥运门票的压力；而对八村垒来说，世界杯的经验绝对也对他下季登上NBA殿堂有帮助。
巫师老板莱昂西斯对自己今年选秀会的选择很满意，他更撰文预言八村垒很快就会成为日本最受欢迎的运动员，「他的NBA菜鸟季和奥运将同时到来，他很有魅力又敬业，而且他知道该怎么打球以及和球迷相处。」