世篮赛／萨波尼斯效法父亲率苏联胜美国 为立陶宛奋斗
▲萨波尼斯高兴为立陶宛出赛，盼追随父亲脚步。（图／达志影像／美联社）
立陶宛今年的世界杯被分到「死亡之组」H组，因为其他3对分别为加拿大、澳洲、塞内加尔，都是世界篮球劲旅，要出线有一定难度，不过身为立陶宛名将萨波尼斯(Arvydas Sabonis)之子的小萨波尼斯(Domantas Sabonis)，在谈到今年的世界杯，却不担心，并表示想要追随父亲的脚步。
虽然立陶宛身为篮球强国，FIBA排名世界第6，比起同组的另外3队都还要高，但因为今年澳洲以及加拿大都可以组成NBA战队，反观立陶宛却只有小萨波尼斯以及瓦兰休纳斯(Jonas Valanciunas)2名NBA球员，让立陶宛的情势非常艰困。
不过小萨波尼斯对于这样情况并不担心，同时还很高兴可以为国家出战，他表示因为立陶宛人都非常热爱篮球，甚至可以用疯狂来形容，「立陶宛是一个篮球王国，所有人都知道篮球是我们信仰，我们有全世界最疯狂的球迷，每场比赛他们都会和我站在一起，都会在观众席上为我们加油呐喊，支持着我们。」
小萨波尼斯的父亲，在31年前的汉城奥运，率领前苏联击败美国队，打破了美国队无法被击败的神话，老萨波尼斯也成为第一个击败美国队的男人，更是永远的「欧洲王」；31年后小萨波尼斯将率领立陶宛出战世界杯，他自然也想复制自己父亲的成就，「我从小看着爸爸打球，我想追随他的脚步，为国家效力，帮助立陶宛赢得奖牌、赢得荣誉。」
在资格赛阶段，小萨波尼斯就有2次为立陶宛出赛的经验，场均可以缴出14.5分、7.5篮板、2助攻，接下来世界杯小萨波尼斯仍会是立陶宛主力，但立陶宛要晋级，势必要有更多球员站出来，才能与加拿大、澳洲抗衡。
▲老萨波尼斯(白)。（图／达志影像／美联社）