失智照顾需要全民动起来
失智症盛行率则与人口结构老化高度相关，在台湾人口老化影响下，引发照顾的问题及需求排山倒海而来。我国2011年的身心障碍手册人数统计中，增加趋势最快的疾病，失智症为第二名，与去年相较增加了8.6％。其中尚未包含未被筛检及就医的患者。随着居住型态多元化，独居老人渐增。在以工作为核心的现代社会，家庭照顾支持网络薄弱，对于罹患失智症的家人，对征兆一无所知的限制下，常错认老化与失智的界限，延迟就医错过宝贵的治疗机会。更让失智症患者每日置身于危险之中，尚有失智患者走失后遍寻不着，在无法确认生死状况下，家属就这样过了十多年，付出惨重代价。失智症在所有疾病中，疾病负担颇高，随病程变化常需要结合多元专业照顾之介入。此动态复杂的照顾需求所造成的负荷连带影响患者的自尊及照顾者的日常生活品质。若仅依赖有限的专业组织及专业人员，无法立即回应持续增加的失智症患者及家庭的需求，故在此建议应将此疾病的卫教资讯纳入全民运动中，如加入国小的教材中，达到全面落实教育及预防的目标，在社区场域中建立广泛的意识，才能达到「及早发现、及早治疗」的目标，进而给予失智症患者及家属友善的生活环境，进而减少意外发生，不因罹病而丧失追求生活品质的权利。
●作者王洁媛，新竹竹北，台湾大学社会工作学系博士生，明新科技大学老服系老师。以上言论不代表本报立场。ET论坛欢迎更多声音与观点，稿件请寄editor@ettoday.net