世足发哥开讲／平民英格兰队靠团结走运下去
文／何长发(作者前民生报资深体育专业记者，国内目前唯一连续十届世足赛专业球评)
史上最年轻的英格兰队在不被看好下，如今睽违28年后再杀入世界杯四强赛。发哥认为英格兰并不具备走到四强的绝对实力，一路踢来他们颇为走运，而随后四强准决赛才是他们的真正考验，不过这批被形容为最平民化的英格兰队，今天至少已做到过去逾二十载以来，那些英超明星国脚所办不到的成就，即重返了世界杯四强之林。
当年1990年英格兰队杀入世界杯四强时，现在这支队伍的23位战将当中有17人尚未出生。当过去那几届冲击世界杯时，每一次英格兰队带着球迷的重托，由所谓巨星引领的情况下出征，结果都是失望而归。
现役的英格兰队，原本外界对他们的夺冠前景普遍不看好，不但队内没有一名真正的世界级球员，而且全队平均年龄26岁，在本届32强球队中排名第二年轻，大赛经验和能力的欠缺也让他们在世界杯开赛前夺冠赔率仅仅排在第7位，如今这批小狮子却给人惊喜，继1966年和1990年后第三次闯入到了世界杯的最后四强。
28年前的那支英格兰，有李纳克，加斯科英，皮尔斯，希尔顿。那支英格兰队，可以围绕着前场球星踢比赛，也就是说，球星掌握着进攻，他们在准决赛上踢平德国队，到了PK大战才被德国淘汰。之后的英格兰队从来不缺少球星，但稳定性越来越差，也存在着战术协调性的问题。最令人扼腕叹息的是兰帕德和杰拉德的「双德时代」，球星云集的英格兰却难以打破壁垒。
双德无论在那支球队都有成为主力甚至是核心级别的能力，不过当他们同时出现的时候，往往达不到加分的效果。道理很简单，球风相近的两人无法共融。最无奈的是，历任主帅都没有拿下其中一人的魄力。而很多更适合占据中场主力的球员下放替补席或放到不熟悉的位置上，比如斯科尔斯、卡里克。除此以外，赛场外的一些问题也渗入到这支球队，比如友妻们、场外花边、种族歧视等敏感问题。
与之相比，现役由主帅索斯盖特带领的英格兰队，被认为是28年来最弱的一支英格兰，除了状态火爆的凯恩以外。其他球员最多只是各队主力成员而已。「平民化」是这支球队的标签。能创造前辈们无法达到的高度，靠的是团结和运气。
整体的跑动，依靠长距离的回传球，逼迫对方把防守阵型压出来，接着再通过前场球员的跑动，再传球，撕开空档。
不少专家也认为这支英格兰并不具备走到四强的绝对实力。小组赛面对的两支弱旅让英格兰队赚足积分。与比利时友好的比赛也无伤大雅。对阵核心缺阵的哥伦比亚，英格兰被压的一度喘不过气，通过最不稳的PK大战淘汰了对手。面对瑞典，也透过角球和不擅长头球的阿里踢走了瑞典。如果不是门将皮克福德的神勇发挥，还真难闯进四强。
▲索斯盖特。（图／路透社）
世界杯这种大赛，那些夺冠大热也经常走不到最后，逆袭的故事经常在这里发生。像2006年的义大利，1998年的法国都是在质疑声中坚持到了最后。而2014年的德国、2010年的西班牙、2002年的巴西也在对手犯错的前提下，最终夺下冠军奖杯。
对于英格兰来说，准决赛才是真正的考验，此前，英格兰队还没遇到逼抢型球队，也还没有遇到一支可以个人能力控球来控制比赛节奏的球队，够走运了。英格兰即将迎来一场与克罗埃西亚的命运之战。届时，英格兰队能否打出自己的进攻不得而知，如果摆大巴，也难以保证守住120分钟，平民化的英格兰队是原形毕露还是创造奇迹？若能取胜晋级最后的决赛，这将创造他们首次在非本土作战也能踢进冠军决赛的神奇纪录。