SpaceX发射猎鹰9号！「蓝橘光炫」闪爆加州黑夜…吓坏民众：看到UFO了
▲美国太空探索技术公司「SpaceX」今年第17次发射「猎鹰9号」（Falcon 9）火箭。（图／翻摄自SpaceX推特）
美国太空探索技术公司「SpaceX」7日发射「猎鹰9号」（Falcon 9）火箭，从加州范登堡空军基地（Vandenberg Air Force Base）成功为阿根廷航天局发射一颗重约1.59吨的卫星，送入太空中，并首次在西海岸完成一级火箭助推器（First-stage booster）陆地回收。火箭照亮整片南加州，鲜艳蓝橘光芒「喷洒」天际，当地民众惊叹不已，还以为是亲眼见到了UFO。
▲「猎鹰9号」（Falcon 9）火箭划破加州天际，非常耀眼。（图／翻摄自SpaceX推特）
透过「SpaceX」执行1.59吨重的「SAOCOM 1A卫星」发射任务直播影片可见，火箭于7日晚上7时21分（约台湾时间8日10时21分）从加州中部范登堡空军基地升空，12分钟后，成功将「SAOCOM 1A卫星」顺利运送至轨道，而「猎鹰9号」的第一节火箭也顺利分离，完成首次西岸陆地降落，实现了「SpaceX」于美国西海岸陆地回收一级火箭助推器的目标。
阿根廷航天局的「SAOCOM 1A卫星」携带一个由「合成孔径雷达」（Synthetic-aperture radar, SAR）组成的主动式仪器，能够在电磁波谱（Electromagnetic spectrum）中的「微波」范围内运作，特别在L波段工作，协助卫星完成收集地球土壤湿度讯息的相关任务。
Falcon 9's first West Coast land landing pic.twitter.com/zObJgzLI0C
「SpaceX」公司上星期就在推特上预告将会发射火箭，此次为「猎鹰9号」今年第17次火箭发射，去年总次数为18次。加州民众也已经准备好摄影机，积极捕捉火箭照亮南加州天际的刹那时光。当「猎鹰9号」火箭一发射，火箭本体随即在大气层中助推装置喷出鲜艳的橘光色彩，接着转成透澈的亮蓝色，尾端还拉长犹如彗星般的光芒，光彩「喷洒」在天空上相当壮观美丽。不知情的民众也在社群媒体上不断询问，「我刚刚是看到了UFO吗？太美了。」
总部位于加州霍桑（Hawthorne）的「SpaceX」一度成为社群媒体上的热门关键字，在网路上引起讨论，不过此次火箭发射的态势似乎没有去年12月「SpaceX」火箭升空所引起的骚动还来得大，仍有许多摄影师和民众分享一系列的照片和影片在网路上，加州中部圣塔芭芭拉（Santa Barbara）、圣路易斯-奥比斯保（San Luis Obispo）、范朵拉（Ventura）等城市的民众可以直接在室外用肉眼观测火箭升空后助推装置喷出的火光，甚至听见明显的声爆。
「SpaceX」也在推特上表示，「猎鹰9号」将「SAOCOM 1A卫星」送入至近地轨道（Low Earth orbit）后成功着陆，是火箭助推器第30次成功回收。据了解，重新打造全新「猎鹰9号」火箭成本约是6200万美元（约新台币19亿2000万元），因此回收火箭助推器后，「SpaceX」就能以最快2个月的速度翻修而重新使用，降低火箭发射的成本。另外还有一颗卫星即将在明年发射至上空。
Falcon 9 taking off above Downtown LA. Shot at 1 second interval!
▼「猎鹰9号」（Falcon 9）发射火箭，当地民众惊叹不已。（图／路透社）