它让李嘉诚罕见站台、娇生注资 肝癌新救星来了

李嘉诚（投影幕中）罕见公开露面，惊呼「气泡可以治癌，是多么不可思议的事！」他参与香港大学医学院捐赠记者会，为组织碎化技术站台。(摄影者．何家达)

八月底，高龄九十六岁、近年鲜少公开露面的香港首富李嘉诚，特别以视讯，为全世界第一台以「气泡」治疗癌症的医疗器材「云端站台」。

治疗成本与一般手术相近

这个由HistoSonics公司推出的爱迪生系统（Edison System），是一套主打没有伤口的肝癌疗法。透过组织碎化技术（Histotripsy，见本页小辞典），从体外用超音波破坏患者的肝癌组织，病患最快当天就可以出院回家。而且，不像近年新兴的癌症治疗方法，动辄上百万，这套疗法的成本跟传统外科手术差不多，只需要新台币约二十多万元。

听起来像天方夜谭，但该医材已经通过美国食品暨药物管理局（FDA）核准，而且在美国知名的梅约诊所、约翰霍普金斯大学医院等医院，有约四百名患者的治疗实例。

「当我听到这么神奇的技术，可以为癌症病人带来无痛、高效、负担得起的选择，我内心很兴奋，真的几个晚上都睡不着！」李嘉诚惊喜的说。这促使他主动洽购该设备，在全球争抢的状况下，买到两台，赠予两间香港公立大学医学院。据了解，目前台大医院也正洽询购入此设备。

这份急迫感是源于，肝癌一直是威胁人类性命、名列前茅的病症。在台湾，肝癌连续四十四年蝉联死亡人数前两多的癌症。

早期肝癌患者主要以手术切除肿瘤，但香港大学临床医学学院外科学系临床教授陈智仁坦言，并非每个人都适合手术，如能采用组织碎化技术，即具备三大优势：

一、多次施用：传统手术虽能去除肿瘤，但病患身体能承受的手术约一到两次。组织碎化技术没有伤口，能多次治疗，「能处置的肿瘤体积没有限制，多发性（编按：不只一颗）肿瘤也能考虑用。」

二、精准治疗：该技术是以超音波聚焦在肿瘤上，附近组织不会受到伤害，「因为肝癌治疗很接近血管，机械手臂也可以比人手更精准控制。」

最后，恢复快速，患者能省下住院费、看护费，以及疗养药物等大笔支出，也降低医疗体系负担。

「我们只要求患者（的身体条件）能全身麻醉，」HistoSonics总裁暨执行长布鲁（Mike Blue）对商周表示。

创新背后，一场20年的坚持

李嘉诚为其露面、各国指标医院追逐采购⋯⋯，这套风光红遍全球的创新技术背后，其实是历时二十年的持续投入。

台湾大学电机工程学系特聘教授李百祺说，该技术发明人徐蓁「选了一个大家不太会去研究的方向。」

超音波在医学领域的应用粗分为诊断与治疗，诊断方面常见于心脏、胎儿等检查；治疗方面，最知名的是海芙音波（HIFU），运用加热原理去除子宫肌瘤，也用于医美。

「比起影像超音波，组织碎化技术的超音波强度至少十倍以上，」李百祺解释，用于治疗的超音波，要能精准控制，避免错杀健康细胞，门槛更高。

虽然，背后有物理学理支撑，但要从无到有，把物理原理转化成产品，该团队投入二十年才成功。

布鲁证实，为确认选题方向可行，花了十年在做动物实验，进展到人体临床试验后，却又因为患者的身体条件各不相同，人体肿瘤位置与大小也因人而异，要设计出适应所有变数的产品，过程庞杂。

「从工程角度看，这非常复杂。」李百祺分析，该技术搭配的探头要能推出巨大能量，也得能长期稳定运作，「一口气把难度跳这么多倍，并不是过往熟悉的工程技术。」

甚至，即使解决了工程问题，还得理解超音波在体内会酿成哪些特别的生物反应？

漫长的开发与临床试验，一晃眼，就过了二十年。

对此，布鲁骄傲的说，为这门技术付出的时间与心力，恰恰成为它的护城河。「长期投入，是目前只有我们能开发出这项技术的原因。」

这份成果也吸引全球前十大药厂娇生（Johnson & Johnson）、电子大厂西门子（Siemens）等挹注资金，奇异（GE）则是它的超音波设备开发技术伙伴。

然而，台大医院癌症微创介入治疗中心主任黄凯文认为，目前肝癌微创手术渐趋完备，组织碎化技术应积极证实它在胰脏癌、胆道癌、后腹腔恶性肉瘤等疾病的疗效，「这是现有治疗更缺乏方法的一块。」

布鲁认同：「腹部肿瘤（如：肝脏、肾脏和胰脏）的市场规模非常庞大，近两百亿美元（约合新台币六千亿元）。」他目前已开启肾脏肿瘤的临床试验。

采访尾声，布鲁回忆，每回参加研讨会，返家路上，电子信箱就开始收到全球各地的医师、病患连绵不绝的信件，询问何时能使用这项技术？他说，是这份迫切，让他与团队多年来不敢懈怠。「未来我们的目标是一百年内，只要你希望去除体内不健康的组织，我们都能提供治疗。」

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商业周刊1921期