台美断交36年 驻美代表处终于挂上「E字头」外交车牌
▲外交官座车通常得以挂特殊的外交车牌,但我国驻美各馆处36年来都只能挂普通车牌。(外交车牌示意图/本报资料照)
新春开工日,中华民国驻美代表处将公务车车牌全部更新,换上了美国国务院核发的外交车牌,这是台美断交36年来,我国驻美官员终于能够享有与其他国家同等的外交礼遇,是我外交人员多年来努力争取到的成果。
今年初,驻美代表处的20辆公务车已换上「EAB」开头的外交车牌,车牌左上角有美国国徽、右上角有OFM字样,车牌中间正下方则注明「由美国国务院核发及所有」。开春后,驻美各馆处陆续缴交相关资料,剩余的公务车得分批换发。
美国国务院「外交使节团办公室」(OFM)所核发的外交车牌,过去有4类,D字头给大使馆外交官、C字头给领事馆外交官、A字头给美洲国家组织、S给任职于大使馆但不列入外交官名录之官员。
OFM在2007年为外交车牌改版,新增E字头车辆,和S字头车牌相同,没有注明「DIPLOMAT」的外交官字样。关于E字头所代表的意义为何,国务院并未说明,有可能是专为中华民国驻美各馆处量身订做。
在1979年台美断交时,驻美各馆处的车牌全部被更换为普通车牌,但是乔治亚州与伊利诺州州曾立法,让我国驻亚特兰大、芝加哥办事处可以挂「Foreign Organization(外国政府)」的特别车牌,但随即被国务院要求改为「Foreign Organization(外国组织)」,尴尬的处境直到今天才获得些微突破。