台湾棒球史第一人-林桂兴 日人跨海来花莲寻传奇事迹
▲「湾生」松本洽盛应日本平安中学校友木村吉信之托，跨海来台拜会与林桂兴有血缘关系的花莲市长魏嘉贤，希望向林桂兴的后人转达崇敬之意。（图／花莲市公所提供 下同）
第一支踏上日本甲子园球场比赛的台湾球队，是93年前来自花莲的NOKO「能高团」，组成能高团的推手则是被视为台湾棒球史第一人的林桂兴。他的事迹，不仅是热衷棒球的台湾球迷给予高度肯定，包括日本人也对其事迹产生浓厚兴趣。日前，「湾生」松本洽盛先生应日本平安中学校友木村吉信之托，来到台湾拜会与林桂兴有血缘关系的花莲市长魏嘉贤，希望能代致意林桂兴的后人，并且有机会可以到花莲亲自拜会。
曾在《湾生回家》出演自己角色的松本洽盛，日前偕同女儿松本启子由花莲庆修院执行长陈义正陪同拜会花莲市长魏嘉贤。松本先生说，他是应日本平安中学校友木村吉信之托，到台湾搜集林桂兴的事迹。平安中学以盛产职棒选手而著名，日治时期，该校曾特地跨海到花莲挖角能高团的选手，并在日本甲子园创下辉煌纪录。松本先生表示，木村吉信对于棒球相当热衷，希望有机会能够到台湾拜会林桂兴的后人。魏嘉贤表示，林桂兴是他外曾祖父的兄长，不仅是台湾第一位创立棒球运动的推手，更出钱出力赞助花莲著名音乐家郭子究成立东台湾第一个西洋音乐研究会，无论在运动与艺术，都是花莲近代历史中的重要人物。
魏嘉贤的外曾祖父在日治时期是经营照相馆，对于林桂兴当时在运动和音乐的推展历程留下了不少的纪录，这些珍贵的照片都由林桂兴的后人小心保管。四年前，花莲县文化局透过时任县议员的魏嘉贤引介，拜访林桂兴的家属，经由家属同意之后，不仅在花莲铁道文化馆举办特展，更透过历史照片的重现与详细考证，将林桂兴的生平经过、能高团传奇及花莲港的发展编撰《台湾棒球史第一人～林桂兴与他的时代》一书。
松本洽盛说，许多日本人看了这本书后都非常感动，纷纷认为，林桂兴不仅是台湾棒球史的第一人，对于日本的棒球运动更是有一定的影响力。松本洽盛表示，木村吉信先生是滋贺县栗东市教育委员会运动文化振兴课的高级经理，他看到母校平安中学很有名的伊藤次郎、稻田照夫、西村章等人都是当年从台湾能高团挖角到日本的选手，因此想要了解当年能高团的样子，以及为什么会去日本的平安中学，还包括回来台湾后的生活，希望有机会能来台湾拜访他们的下一代。对于木村吉信的需求，魏嘉贤表示会转达，但仍必须视家属的意愿，毕竟从日治时期到国民政府，当事人历经不少波折，包括林桂兴的后代生活都相当低调，若有进一步消息，非常乐意转达给松本先生。