台湾国际热气球嘉年华台东揭幕 2万人一同见证「万球齐飞」
「2020台湾国际热气球嘉年华」因新冠状肺炎全球肆虐，一度传出停办讯息，幸而台湾防疫有成、疫情趋缓，主办单位台东县政府秉持「防疫第一」最高指导原则，多方协调应变、沙盘推演，11日于台东县鹿野高台开幕，成为2020年目前全球唯一正常办理的热气球嘉年华活动。
▲▼ 「台湾国际热气球嘉年华」台东揭幕，2万人一同见证「万球齐飞」 。（图／记者杨钧典翻摄，下同）
11日早晨开幕仪式中，除了被网友暱称为「国家队」的台湾热气球外，连同外国球共有19颗进行展球，消弭了大众之前对于国外球无法如期展出的担忧。而旅客必追的经典画面「万球齐飞」，更是让现场2万名前来见证的民众及工作人员，同声发出赞叹与喝采。一颗颗色彩缤纷的热气球陆续升空，自由翱翔在鹿野地区一望无际的绿意蓝天之中，为长达51天的热气球嘉年华揭开精彩序幕。
台东县长饶庆铃表示，目前疫情趋缓，游客大量进行岛内出国报复性旅游，有些人认为热气球嘉年华此时开幕应该十分正常。「但其实热气球嘉年华是这半年台湾第一个国际性活动，历年筹办期间需要至少1年，面对当时来势汹汹的疫情，及全世界重要大型活动都被迫停办的光景，我们真的考虑过停办，因为那个时候，放弃很简单，不办应该也可以被理解。毕竟要照常举行，我们要面对的是热气球数量、飞行员入境、该国疫情、疾管局放行、外交部签证、劳动部工作证还有国际航班停飞等，只要一个环节出错就会前功尽弃的问题。尤其过程中将衍生庞大的额外支出，而我们的经费其实并不宽裕」。谈及过去不到1百个工作天内的绷紧神经。饶庆铃感恩又骄傲的说「这就像是一个跨国跨部门的战备状态，但台东县政府非常有胆识，我们做到了」。
今天的开幕仪式上，也公布了许多从未公开的惊喜，台湾首家获民航局核准合法经营热气球空中游览，也是热气球嘉年华10年来的重要伙伴天际航空，打造了1颗隐藏球，意义性重大的「台东1号」热气球，也从西班牙历经疫情停工复工、风尘仆仆赶回台东全新登场没有缺席！而本次活动更有10颗从美国、荷兰、法国、日本、巴西、墨西哥、英国首次亮相的经典球及特色造型球，在各国疫情尚未趋缓，相当受限的执行环境下，台东县政府与合作团队的执行效率，真的令人喝采。
台东县政府表示，感谢许多企业伙伴在艰困环境下对台东县政府依然相挺，像是为了服务民众旅游需求，限时4天(7/11-12、8/29-30)，进驻鹿野高台的全联行动超市车，还有黑松、养乐多等大家熟悉的品牌，立荣航空更是全力支援，除了增飞班次，昨天(7/10)A321喷射客机也完成首航；更感谢台东县政府团队、天际航空及所有台东县民成为我们的后盾，从今天开始，邀请全台的旅客来到台东，参加热气球嘉年华，让我们和热气球一样，充满正能量、澎湃饱满，飞向幸福的天际线。
美国驻台代表郦英杰也是首次参加台湾热气球嘉年华，致词时表示，非常高兴再次来到台东，并参加开幕仪式。台东各地，以及现在我们所在的鹿野高台，景色优美得令人惊叹，没有比在这里实现我此生的热气球飞行初体验，更棒的地点了！今年适逢台湾国际热气球嘉年华10周年。我知道今年一共有28颗热气球，包含来自世界各国如墨西哥、荷兰、日本等，其中又有6 颗来自美国，对此我非常的感动。我诚挚地盼望，透过像这样的活动，展现台湾不仅仅是世界级的旅游景点，更在国际舞台上扮演非常重要的角色。我诚挚地希望世界各地的旅人，能够来台湾体验我所获得的感动。我也想再次肯定，在全球疫情蔓延的此刻，还能举办如此大规模的活动，特别展现了台湾有能力并且成功抗疫，这就是全世界见证的「台湾模式」！
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