台湾生育率低迷 配天宫「求花求子」人潮不减反增

嘉义县朴子配天宫「求花求子」闻名全台，民众想生儿子求白花、生女儿则求红花。（张毓翎摄）

嘉义县朴子配天宫「求花求子」闻名全台，民众想生儿子可求白花、生女儿可以求红花。即使近年台湾生育率直直落，但到配天宫求花人数仍是稳定成长，此外，传统观念的改变，庙方统计，9年前农历1至6月间，求白、红花比例差4倍；近年女权意识抬头，求红花比例也逐年提高，到今年同期，两者比例差缩减为2倍。

配天宫每年农历7月及农历12月24日送神日至除夕暂停求花事宜，今年农历7月进入尾声，今日为「鬼门关」的日子，明天将恢复求花服务。

庙方表示，虽然现在那么多人不想生小孩，但庙里「求花求子」人潮仍不减，2011年农历1至6月间求花人数约1800人，2016年同期有将近3500人，之后连续4年同期也稳定维持4000人以上。

另，过去传统社会有「重男轻女」的观念，认为传宗接代就要生下男孩，但现在许多年轻爸妈不在意孩子的性别，只要宝宝顺利健康的出生就好，使得这几年求红花的人数翻倍成长。

提到妈祖赐花求子的神迹故事；总干事丁广颖分享，前几年一名男信徒50岁结婚后，太太一直没有怀孕消息，这名男信徒过去在塑胶工厂上班，可能长期暴露高风险的有害化学物质环境中，导致被医生诊断有生育障碍。

丁广颖说，这名男信徒曾请示城隍爷，但祂也说没希望，最后到配天宫求花，但半年后仍没有消息，本来想放弃，后来听从亲友建议，拿着牡丹花再到庙「过炉」，过不久便听到他喜得千金，令人欣慰。