桐林社区老幼 徒步89公里寻根
六、七十年前，信义乡同富村桐林社区居民的阿公、阿嬷远从彰化县跋山涉水，一肩扁担挑起锅碗瓢盆、襁褓儿女，在榛莽野地落脚垦荒，从此开枝散叶；如今，后代子孙点燃烛火照亮归乡路，循先人足迹徒步八十九公里，历经两天一夜，预计今天傍晚光荣归乡。
昨天清晨五时，桐林社区民众扶老携幼，两百多人浩浩荡荡从玉山下出发，前往彰化县永靖、田中寻根；桐林国小全校师生恭逢盛会，全程参与今生路途最长的「远足」，更具传承意义。
桐林社区协会理事长刘丰彰指出，位于玉山脚下的桐林社区，是信义乡少数的纯汉人聚落，历史源头在于日据时期，当时为集散玉山及阿里山木材及炼制樟脑，招募平地人进入深山，从事辛劳且危险的林场零工。
当时的壮丁主要来自彰化县永靖、田中，他们起早贪黑，利用挤压出来的时间，一寸一尺地拓荒垦地，日本人走了，他们却在当地生根，迄今繁衍超过三代，八成居民原籍彰化。
今年七十五岁的欧丁坤，十一岁时和父亲进入桐林，他说，当年生活艰苦，在山上种番薯、花生，透早挑到阿里山贩卖，回家的途中只有星月相伴；难得下山采购日常用品要到水里，往返也是一天。
地方耆老张庆村说，山区交通不便，翻山越岭是家常便饭，后来有了轻便车、柴车接驳运输，但人力肩挑农产品到和社，甚至水里买卖或交换物资，仍然是常态，在艰苦环境中奋力生活，是老一辈桐林人的共同回忆。
事实上，现在的桐林，樱花、茶园、梅林密布，可以说是南投县最美丽的社区之一，还是单车族向往的私房景点；浓浓的人情味也凝聚出社区共同意识，重视传统人文、历史传承，也使得这个远在天边的山村，成为各界瞩目的焦点。
据了解，莫拉克台风肆虐，豪雨成灾，桐林社区也难幸免，但风雨没有浇熄他们缅怀先人足迹的渴望，他们一步一脚印走过水里、集集、名间，要回到彰化县祖居地，拥抱血脉相连的亲友，并借此唤醒人们对历史、土地与文化的情感。