通膨让养小孩更贵了

通膨让养小孩更贵了图╱美联社

美国通膨创高的缘故，育儿成本也跟着暴增，如今一个孩子养到高中毕业要花30万美元以上，不少人对该不该生头胎或拚第二胎陷入长考。

■The cost of raising a child through high school has risen to more than $300,000 because of inflation that is running close to a four-decade high, according to a Brookings Institution estimate.

美国通膨率攀至近40年新高，不仅生活成本负担加重，养小孩的花费也破表。据美国智库布鲁金斯学会（Brookings Institution）估算，随着通膨飙涨，现在美国家庭养育一个孩子到17岁的成本超过30万美元。

美国一对育有两名子女的中等收入夫妻，生养2015年出生的次子（女）到17岁，将花费31万605美元（约台币950万），平均每年的育儿成本18,271美元（约台币56万）。

布鲁金斯学会指出，30多万美元的育儿开销，与按两年前通膨率估算的数字相比，多出26,011美元（约台币80万），增幅逾9％。

布鲁金斯学会参考美农业部2017《家庭育儿开支报告》（Expenditure on Children By FamiliesReport），来估算现今的育儿花费。开支涵盖住房、衣食、健保、托育，以及尿布、剪发、运动设备、舞蹈课程等费用。

生小孩成人生难题

华府智库城市研究所（Urban Institute）资深研究员希尔德（Diane Schilder）表示，请保姆或送托儿所等托育费用，是大多数家庭最大的花费之一。

布鲁金斯学会资深研究员索希尔（Isabel Sawhill）指出，「现在很多人想生头胎或第二胎会再三考虑，因为什么都很花钱，你或许觉得要更拚命工作才行。」

索希尔提到，未来的通膨走势不明，因为联准会（Fed）努力压低通膨率的成效还是未知数。

美国7月消费者物价指数（CPI）年增率，从前月的逾40年高点9.1％略降为8.5％。美国劳工部指出，7月汽油等能源价格虽走跌，但食品价格持续攀高，家庭饮食支出年增13.1％，增添家庭预算压力。

索希尔指出，养家的花费增加，对低收入家庭的冲击尤其大。年所得才2万至3万美元的单亲家长，要他们再额外掏钱应付孩子的开销有其困难。

家庭主妇省钱大作战

育有三子的曼多萨女士（Muffy Mendoza）表示，物价居高不下，往年夏天都会在她家办的家族活动「男孩周」（boys week），也就是她的三个儿子和侄子们的纯男生聚会，今年要取消了，因为花费实在太大，「喂饱将近十位小男生所费不赀。」

生鲜杂货价格涨不停，北卡罗莱纳州家庭主妇史密斯（Jennifer Smith）只好在三餐上发挥省钱创意，像是周一订为无肉日，周四是清冰箱日，火鸡三明治、剩菜化身义大利面等都会出现在周四晚餐的菜单。

史密斯说，她的食品杂货支出大幅增加，常买的Cheez-It、Goldfish饼干等零食涨价，「我家孩子正为返校添购开学用品，每样都在涨。」

家住匹兹堡的狄克森（Tamera Dixon）有一个儿子，她想尽办法省钱，更改手机资费，减少外食，帮邻居做事赚外快，就近在当地杂货店或农民市集购物。