旺报社评》南海今年可望谱出新篇章

社评

菲律宾总统小马可仕访华，北京再次展现自去年秋冬以来的元首外交气势，也如同中共中央外事办主任王毅所强调，2023年外交工作重点在识变、应变、求变，要全力防范、化解重大外部风险挑战。小马可仕访华后，北京在南海议题上能否有新进展，将是检验外交成果的重要指标。

有意愿化解南海争议

南海主权纠纷涉及中国大陆、部分东协国家及台湾，其中以中国、越南及中国、菲律宾之间的冲突最为紧张。菲律宾跟美国签有共同防御条约，是南海行为准则磋商中最难处理的部分。去年11月越共总书记阮富仲访问北京，双方同意早日达成「南海行为准则」谈判，这次小马可仕访华对南海议题的表态十分重要。

依据中菲联合声明，双方同意建立直接沟通管道，以「和平方式」处理双方航道争端。声明中还指出，习近平和小马可仕「就南海局势深入坦诚地交换了意见」，「强调海上问题不是两国关系的全部」。小马可仕在接受央视新闻专访时表示，他这次访华将会为未来5到6年的中菲关系定下基调。

小马可仕强调，美国不会成为中菲之间的第三方，因为美国不是直接利益相关方，中菲之间的问题须由菲律宾和中国直接进行协商。但可以涉及东协，因为东协是亚太地区的一员，在亚太地区有相关利益，亚太地区的未来必须由亚太地区来决定，而不是由其他人决定，小马可仕在这次专访中对于南海争议更清楚表达了明确的立场。

2002年中国大陆与东协共同签署了《南海各方行为宣言》，根据宣言第10点，各方同意以制定「南海行为准则」为最终目标：「有关各方重申制定「南海行为准则」将进一步促进本地区和平与稳定，并同意在各方协商一致的基础上，朝最终达成该目标而努力。」但20年来，并无具体进展。

由于东协和中国大陆所处国际环境与双边关系，已出现翻天覆地的变化，「南海行为准则」协商今年可望峰回路转。

2022年前10个月，中国与东协双边贸易7984亿美元，同比增长13.8%，互为最大贸易伙伴。加上《区域全面经济伙伴协定》（RCEP）正式生效，东协几乎已镶嵌到以中国为主导的经济整合中。

经济军事实力做后盾

中国大陆也深入东协国家的基建工程，例如，这两年开通的中老铁路与雅万高铁，对东南亚交通系统整合与区域发展有深远的影响。去年10月底，小马可仕出席达沃-萨玛律岛跨海大桥开工仪式，该项工程由中国企业承建。东南亚越来越难以脱离中国大陆强大的经济网路，「反中牌」已经无法奏效，强行要求东南亚国家选边，只会适得其反。

除了经济实力以外，大陆的军事力量也越来越具备控制南海的能力，东南亚国家海上实力远不如解放军，部分国家存依赖美国保护之心，但近年开始怀疑美国在此区域内威慑解放军的能力。自2014年开始，大陆在设于南沙和西沙群岛的民军两用基地，陆续完成雷达、反舰和防空飞弹、战斗机等军事部署，大幅提升在南海的监控及军事投射能力，美国媒体形容南中国海已成为中国湖（Chinese Lake）。

在东升西降基本盘下，中国大陆和涉入主权争议的东协国家，均不愿扩大冲突，着重于合作而非争执。但全球50%商船和三分之一海上贸易经过南海航道，美国对南海虽无主权要求，但有其重要的经济与军事利益，更是巩固美国霸权关键之所系，不可能完全退出。美国还是会频繁地派遣军舰和军机在南海航行和飞越，进行「自由航行」，维持军事的存在。

美国希望深化与菲律宾军事合作关系，增设新的海空军基地。解放军与美国及其盟友之间的军事摩擦，仍有可能发生，但东协与中国经济关系将更紧密，中国的军事存在感也会更强，「南海行为准则」在越南与菲律宾相继表态后，有机会于今年收成，南海局势可望谱出新篇章。