【寫作者言】鍾玲／傳奇——鍾玲短篇小說集《修行的女人》(九歌出版)

《修行的女人》书影。（图／九歌提供）

这本《修行的女人》是短篇小说集，描写中国佛教古今多位比丘尼艰苦卓绝的修行故事，还收入一篇当代女子投入修习道家的传奇故事。第一辑「比丘尼传奇：西晋到清朝」由四世纪初的西晋到1911年清朝结束，古代的比丘尼共写了十八位（净捡、僧果、僧敬、明感、僧猛、昙晖、善妙、智仙、尼总持、无尽藏、妙寂、勤超、舍蓝蓝、晴晴、慧坚、心闻、传慧、了定）；第二辑「比丘尼传奇：1911到2023」由民国初年写到当代，现当代比丘尼共撰写七位（晓云、隆迅、银娣、德晴、德专、道圆、觉诚）。在中国比丘尼系列之后，我附上两千五百年前佛陀收的第一位比丘尼弟子大爱道的故事；第三辑「山中学道传奇」撰写1990年代一位女子到台湾的山中学习道家修炼的故事。

以上二十七位修行女人的故事，其中只有一篇「雪霁」全属虚构。有三篇我怀疑它们的起源，传说成分大于历史成分：〈尼总持：达摩祖师的女弟子〉、〈妙寂尼师：复仇记〉和〈被和尚背过山溪的女人及外一章〉。其他二十三位女主角，都有历史上真实人物的事迹作为根据，但因为属小说体，所以每篇都有虚构的成分，只是古代比丘尼的生平资料少，故虚构的成分多；现代的修行女人资料比较多，故虚构的成分很少。

我兴起写比丘尼故事的一念生于2020年四月，那时刚写完《余响入霜钟：禅宗祖师传奇》，惊觉整本书写的都是男众比丘的故事，主角写了十三位禅宗祖师，都是男性。全书只有三位女性，都是微不足道的小配角：达摩祖师的女弟子尼总持、跟六祖惠能讨论《涅槃经》的无尽藏、指点黄檗希运的老太太。那历史上中土的比丘尼都去了哪里？在古代的僧伽团体中，女众的地位远比男众低下，有人记载她们的艰苦修行吗？于是我想，我要把她们找出来，我要写比丘尼的故事！历史上比丘尼的资料很少，找到两本书，作者都是比丘：一本是宝唱法师（约生于西元465年）六世纪初写的《比丘尼传》；一本是震华法师（1908-1947）写的《续比丘尼传》，震华的弟子超尘法师所写的跋撰于1942年。

宝唱法师《比丘尼传》中尼师们的生活年代，由西晋湣帝建兴年间（313～316）到梁天监十五年（516），历经晋、南北朝共二百年，正值中国佛教兴起的时代。《比丘尼传》收六十五位比丘尼本传，附见五十一人。《续比丘尼传》作者震华法师，生活在动荡的民国初年。《续比丘尼传》收录二百零一位比丘尼的本传，附见四十七人，它接续《比丘尼传》，时期跨越南北朝后期、隋、唐、五代、宋、元、明、清、民国。1932年1月28日，日本军队袭击上海，震华法师驻上海玉佛寺，叫弟子带着《续比丘尼传》的草稿逃亡，却遗失了稿件。震华在1939年凭记忆重写《续比丘尼传》。

你会说，钟玲总共只写了二十五位中国比丘尼的故事，由古到今怎么挑选那么少人？因为小说的内容一定要有吸引人的情节和高潮，古代比丘尼的资料很少，资料内含小说材料的就更少，所以清朝以前我只找到十八位适合用小说形式呈现。我挑选现当代比丘尼的准则比较主观，写我本来就认识的比丘尼，只有一位并不认识，却是我仰慕的晓云法师。挑选这几位现代比丘尼也因为她们学佛与出家的历程具有小说因素。我写这本《修行的女人》是为了了解古今女子在修行过程中，面临的阻扰、挑战，以及内心的矛盾和烦恼，尤其她们还要克服父权社会对女性的束缚和压制。我描写她们以不屈的毅力、不移的信仰，在修行过程中所经历的突破和开悟。多么坚强的比丘尼！

我阅读《比丘尼传》所写中土早期比丘尼的经历，才知道女子出家真不容易！由东汉两千年来，女子除了为人妻妾，受社会尊重的职业几乎等于零。古代女子的职业归类为九种，即「三姑六婆」，这个词原是妇女职业的类别，元朝开始已经变成贬意的成语，指爱搬弄是非的妇女，可见这九种职业的社会地位本来偏低。「三姑六婆」指尼姑、道姑、卦姑、牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆。卦姑以占卜算命为业；牙婆是人口买卖的仲介；师婆即巫婆；药婆则卖药为人治病；稳婆即接生婆。你看，在古代比丘尼与算命的卦姑、贩卖人口的牙婆、画符施咒的巫婆，并列在一起。古代有故事流传下来的比丘尼，大多开蒙读过书，才能研读佛经，古代识字的女性本就少，识字的尼师就更少了。

古代女子大多在少女时期就订亲、出嫁，坚持出家被视为对父母不孝，是家族的异类，除非她出生佛教家庭。在社会观念的压制下，家庭的阻挠下，女子出家困难重重。第三章〈明感尼师：曲折法缘〉中生活在四世纪的明感尼师，原是大家族的当家夫人，她人到中年，坚定地向家族、向丈夫，争取到出家，多么强韧！第五章〈成都高尼昙晖〉里五世纪的昙晖尼师出家时已有未婚夫，她是偷偷逃去寺院的。佛教传入中国初期，女子出家还有一个难题，到四世纪初，佛教传入两百多年了，已经出现不少受过具足戒的本地比丘，但是女子却出家无门，因为她们授具足戒的戒坛仪式必须有多位比丘尼戒师。而来到中土的番僧和本土的比丘都是男众，没有比丘尼。四世纪的净捡尼师和五世纪初的僧果尼师等就面临这种困境，她们如何完成正式出家呢？

《比丘尼传》和《续比丘尼传》中的传记，大都简短，所提供的小说素材很少，然而其中有几篇情节离奇曲折之至，我只需添加一些分枝情节，只需对背景、人物塑造加以铺陈，就是篇精采的小说，如第七章〈智仙尼师和隋文帝〉中，六世纪的智仙尼师在杨坚年幼时，对他细心教养，培育他以后成为隋朝的建国皇帝；第十章〈妙寂尼师：复仇记〉中，唐朝的妙寂尼师智勇双全，为被杀的父亲和丈夫复仇，她是完成复仇才出家的。很可惜的是，《比丘尼传》和《续比丘尼传》中没有记录尼师讲经说法的内容。我们都知道，《坛经》大部分是六祖惠能说法的纪录，《楞伽师资记》记录了由达摩祖师到五祖弘忍所传的法要。大概因为古代尼师的地位比男众比丘低下，没有什么机会成为说法的大师，也没有留下说法纪录。《续比丘尼传》中记录一些尼师参与的公案对话和她们写的禅偈，但是因为这几位的传记缺乏小说素材，所以没有选择她们。

《比丘尼传》和《续比丘尼传》绝大多数篇章没有纪录尼师实修的过程，只写她们高人一等的修为，如禅坐可以坐很长时间，到没有鼻息的地步；只写她们修行的奇迹，如第四章〈修慈悲心的僧猛尼师〉中，僧猛尼师修慈悲心有成，被猎人追赶的鸟兽会跑到她身后躲避。只有《续比丘尼传》有一篇落实在生活中的修行，而且写得很详尽，就是第十四章〈慧坚尼师：勤修戒律〉中，慧坚尼师专修律宗，在生活中实践严谨的戒行。我写现代的比丘尼，就可以在她们的实修上加以着墨。如第十七章〈晓云法师的法缘和大愿〉陈述晓云法师如何发大愿和如何得悟。第二十章〈忍和精进〉描写德晴尼师如何硬挺病痛和沉重的修行功课，勤修忍波罗蜜和精进波罗蜜。第二十一章〈禅师和禅弟子〉描绘师徒之间蕴含禅意的对话和徒弟的禅悟。

那么有史以来第一位出家的比丘尼，在印度当时的种姓制度下，在只有男众的僧伽中，她的境遇如何？本书中国比丘尼系列结尾处，我加添第二十四章〈追根溯源：两千五百年前的第一位比丘尼〉，描写佛陀收的第一位女众出家人，大爱道，她是养大佛陀的亲姨母。我探索佛陀多次拒收大爱道为徒的原因，以及何以佛陀制定看似不合理、男尊女卑的八敬法。为什么我在中国古今比丘尼故事中，加一章陈述两千五百年前印度比丘尼大爱道的故事呢？因为佛经所记载佛陀为收大爱道而制定的戒律，至今仍然影响华人世界，甚至全世界的比丘尼制度。

道教是纯粹的中国宗教，如果现代我们有机会学习道家修炼，应该是件奇妙的事，尤其我十五岁时一口气读完了还珠楼主写的长篇剑仙小说《蜀山剑侠传》，心底一直潜藏着女子入山学道的梦，希翼自己像李英琼一样，成为拯救各正派的女英雄。没想到1990年代我竟然有机会在台南山中认识一位道长，他不是那种写符咒，主持葬仪的道士，而是潜心学道的修行人，把《道德经》、《易经》当作修炼的典籍，带着弟子勘查台湾的风水大地理。我把他的故事增添虚构情节，加枝添叶，写成小说，就是本书的第三辑「山中学道传奇」。

《修行的女人》大多篇章的雏形，在《联合报》副刊以极短篇的形式，每月一篇，刊登了三年。感谢郑树森教授和李振清教授告诉我，一些篇章的感动他们；感谢脸书友告诉我，他们阅读这些极短篇的喜悦。我还要感谢佛光文化事业有限公司的社长暨总编辑满观法师，2020年她知道我想写比丘尼的故事，帮我收集了许多相关的文献。感谢关庙菩提寺的若恕法师帮忙我收集千佛山系尼师的访谈录。也感谢周瑾瑜女士提供隆迅法师的资料。更要感激千千万万中土的比丘尼，她们像暮色中赶路的人，在山径上逆风行走，在降临的暗夜里，在黑影重重包围之中，护着她们的心灯前行。