新物种得耗21年才发表 最久长达206年
▲新物种的研究往往得耗费许多年时间，而且发现的速度还赶不上灭绝的速度。（图／翻拍自世界自然基金会）
发现新物种是一件会让自然学家们欣喜若狂的大事，若有幸能为其命名，那更是至高的荣耀，不过新物种资源可不是随手可得；据自然学家研究显示，一个新物种从首次发现到正式命名发表，平均至少得花21年的时间。
巴黎自然历史国家博物馆的生态学家贝诺特(Benoît Fontaine)，和同事从2007年正式发表过的16994个新物种里，随机采样600个进行调查，结果发现，这些物种从被发现到正式命名，平均需花费科学家们21年的时间(中间值为12年)，最快的当年就发表，最慢甚至得要206年之久才公布在世人面前。
这项研究显示出新物种的发现过程，并不如人们想像简单，其实自然学家们找到「疑似新物种」时，都必须得先带回博物馆或标本室存放，接着才能开始进行新物种的调查。
首先查询所有文献上是否记载过，若找到相似种还要利用DNA分析进行比对，确认新物种的身份、和跟其他种类的亲缘关系等都无误后，才有可能被发表；而这些过程繁杂的研究工作，就可能耗掉学家们多年、甚至好几十年的时间，因此，也导致许多科学家顶多只将物种带回保存，便没了研究的下文。
目前地球上已发现且命名的物种，约有150到180万以上，虽然各国统计出来的数据不是很相同，但唯一能确定的是，现在发现新物种的进度，已远远追不上物种灭绝的速度了，照这样看下去，有些物种甚至还没被发现，就得面临灭绝的命运。