選舉走向極端 美國民主陷入困境

美国大选落幕，川普再度入主白宫，然而过去几个月来的选举过程却不是那么平和。犹记得选前报上刊登一张照片，是华盛顿特区的商家担心选举前后可能会发生的暴动及骚乱，特地加固门窗以求自保。事实上，竞选期间全美各地有不少投票所发生斗殴，也传出对政治办公室和其他敏感地点的炸弹威胁。每日邮报引述JL Partners的调查指出，超过廿五％选民认为无论谁获胜都会发生骚乱，甚至有十％的人担心发生内战。

选民的担心其来有自，前次总统大选因川普拒绝承认失败，鼓动支持者进行抗争。川粉甚至强行闯入国会，与警察发生严重冲突，酿成五死四伤的悲剧。当时美国朝野不分党派同声谴责，称其为「民主的倒退与蒙羞」；许多国外领袖也斥责暴力，呼吁要和平转移政权。虽然最后回归平静，但确实在人们心中留下阴影。

美国向来以其民主政治自豪，但依选举结果两党轮流执政，却导致政治周期短暂，政客们短视近利，为了要在下次选举中胜选，提出各种诱人的优惠政策以换取政治资本，但对于这些政策会对国家带来什么影响，会不会造成长期问题却不考虑。同时，不论哪一党都坚持自己的政策，不再容忍异见，也不再尊重对方，政策只论「左」「右」，形成严重的两极化现象。

民主的真谛在于尊重多数的同时，也要保障少数的利益与权利，但现在美国社会各自拥护支持的党派，早已失去接纳不同声音的雅量，也失去对政策理性讨论的空间。以这次选举而言，两党为了击败对手，不惜抺黑、诽谤、造谣，用激烈言词煽动民粹，政治上的竞争关系变成敌我对峙，政党对立凌驾于国家意识，同胞间的情感被分化撕裂。例如有极右派白人至上组织参与的国会暴动，以及川普竞选时遭到枪击，都是因政治而走上极端的例子。

美国民主制度还存在一项严重缺陷，就是选举过程被金钱扭曲。政客的竞选资金或来自家族或个人财富，或由金主或利益团体提供。当政客胜选进入政府后，往往借由政策的倾斜来回馈金主。同时，美国的新闻媒体大部分也操控在这些金主或利益团体手中，他们掌握资讯，帮衬政府实行对其有利的政策。这种权钱交易下的政治结构变相图利富人、损害穷人，除了弱化政府解决问题的能力，也放大本就十分严重的阶级不公及族群矛盾，让社会及国家受到严重伤害。

二战后美国开始积极「关心」他国事务，传教式地推动美国式的民主政治。很多开发中国家也以美式民主做为国家发展的范本。但随着美式民主日渐浮现的问题，愈来愈多人怀疑，美式民主制度真的是万灵丹？法兰西斯‧福山就认为，包括美国在内，全球各地追求民主或采行民主的国家，在后冷战的廿年间，纷纷出现政治秩序衰败现象。因此他认为民主不是政治建制的唯一要素，除了民主，成功的政治建制尚需要好的政府与健全的法治。

美式民主陷入困境，值得所有民主国家省思。美国以自身的民主做为国际间的普世价值更值得探讨，毕竟各国都有自己的文化传统及政治模式，美国应予以尊重，并在此基础上与他国合作，这才是世界和平的真义。