亚足赛／武藤嘉纪等了四年的进球 日本连八届小组第一
亚洲杯日本队不负球迷期待，先在上半场43分靠着武藤嘉纪追平比数，下半场则是由盐谷司一颗远射，最终日本队以2比1成绩击败乌兹别克，拿下Ｆ组的第一名。这场胜利不仅为日本队迎来连续八届，在亚洲杯小组赛以第一名出线的纪录，更让以代表队出赛，苦闷已久的前锋武藤嘉纪，踢进了睽违四年的进球。
在前两轮小组赛都是胜利的日本队，几乎毫无悬念就能迈入16强赛事。因此，17日进行Ｆ组最后一轮赛事时，日本代表队教练森保一，大胆地替换了10名先发选手。这10名先发选手除了武藤嘉纪、盐谷司及干贵士外，几乎都是在日本国内J联盟效力的选手，难免在赛前多少有些争议。这样选手的替换，不禁让球迷想起在2018世界杯小组赛时，对战波兰曾替换了6名先发选手造成0比1落败。但赛后结果论，迎来2比1逆转胜的成绩后，这场的调度似乎无需质疑。同时，在充分休息轮替后，前两场的先发选手们可以在接下来赛事中，以更佳状态对战沙乌地阿拉伯。
▲日本男足。（图／达志影像／美联社）
不过武藤嘉纪、盐谷司两位选手，本来并不在这次2019亚足赛亚洲杯的代表名单里，而是原先球员受伤替换才临时征招补进。武藤嘉纪虽然是国家代表队的常见脸孔，但2015年伊朗战后就鲜少有得分机会，甚至因为决断力不如其他前锋选手好、场上贡献度低，受到不少球迷质疑。正因如此，在前半43分钟，先行夺下一分拉平比数的武藤嘉纪，赛后访问感动表示「这一球真是让我有等待相当久的感觉」，武藤嘉纪更透露，自己曾有过自我质疑，为何一直无法以代表队身份得分。他回想，赛前曾得到队友原口元气肯定「尽情发挥你自己就一定可以做到」，睽违四年终于在国家队进球，无疑对武藤嘉纪是一大鼓励。
另一位同样是递补入选的盐谷司，更是拿下国家代表队的第一分。这次是他隔了3年3个月得到代表队的征招，现年30岁的他，曾效力过广岛三箭，更在时任教练森保一带领下，连续三年拿下J联盟冠军。2016年出赛里约奥运后，在隔年便移籍到海外，但不同于其他移籍到欧洲踢球的选手，盐谷司意外的加入阿联阿拉伯联赛效力，「以前本田圭佑曾说，有去海外机会就一定要把握，现在完全可以理解」对现在的他来说，因为选择了旅外生涯，才能有这样的成长与表现。