鼹鼠具备「立体嗅觉」 闻空气就能掌握空间方位
蝙蝠的视力不佳，却能用声纳系统听音辨位。最近一项研究显示，自然界还有另一种不靠眼睛就能掌握空间感的生物；居住在地底的全盲鼹鼠具有「立体嗅觉」，只要闻闻空气里的微弱气味即可找出方向。
▼鼹鼠瞎归瞎，「立体嗅觉」却让牠们在土里也能迅速捕食到蚯蚓。(图／取自Popsci)
美国范德堡大学生物学教授卡特尼亚(Kenneth Catania)主要研究动物的知觉系统，他表示，美国东部鼹鼠无论听力或视力都很差，不仅眼睛被皮肤和毛发盖住，耳朵也只能听见低频声音。怪异的是，牠们觅食时却能迅速定位出蚯蚓的位置。
卡特尼亚说，鼹鼠之所以能够靠嗅觉辨别方位，是因为牠们能区分出两边鼻孔闻到味道的差异。在实验中，鼹鼠只需嗅5秒钟就能找到玻璃室内的蚯蚓；然而若堵住一边鼻孔，牠们则会沿着未被堵住的鼻孔侧前进；若在鼻孔塞入塑胶管，使左右鼻孔闻到相反方向的气味，牠们则会变得不知所措。
不过就算鼻孔被堵住、气味来向交错，鼹鼠最后仍可找到蚯蚓的位置。研究团队推测，牠们还有其他有别于嗅觉的定位秘密。事实上，先前曾有科学家发表论文指出，人类也可在特殊状况下拥有「立体嗅觉」，但卡特尼亚对此抱持怀疑态度。