广西发现「史上最迷你」蜗牛 仅0.86公厘比针眼还小
▲广西发现「史上最迷你」蜗牛，仅0.86公厘比针眼还小。（图／翻摄自《ZooKeys》／下图皆同）
生物学家在大陆广西省发现史上最迷你的陆生蜗牛，牠的壳高只有0.86毫米，只有针眼的十分之一大，能够将整个蜗壳塞进针眼。科学家透露，这种蜗牛是研究人员采集石灰岩底部土壤样本时才意外发现，应该是该地的特有品种。
根据《卫报》报导，这种微型陆生蜗牛（The Angustopila dominikae snail）是迄今最迷你的蜗牛，虽然肉眼就可以看见，但如果不特别去注意很容易就会忽略牠，研究人员也是采集土壤样本时才意外发现，相关研究发表于国际生物学杂志《生物学钥匙》（ZooKeys）上。
日本信州大学科学家格尔格利（Barna Páll-Gergely）说，能够发现「真正小型」的蜗牛，让他感到相当兴奋，这可能是当地土生土长的特有种，和牠们最为相近的同类大约生活在621英里（约999公里）之外的泰国。
格尔格利表示，我们很难用「适应环境」来解释牠们的大小，对于很小的昆虫还能猜测牠们为甚么演化成这种样子，但对于蜗牛就很难猜测，这一科的所有蜗牛都很小，或许牠们6千万年前的共同祖先也都很小。在那以后，这种小型的物种就在不同地理位置、不同气候条件下存活下来，然后繁衍至今。
格尔格利指出，已经不可能再发现更小型的蜗牛，因为蜗牛的器官和细胞不可能更小，这次新发现的蜗牛身体器官构造，已经是蜗牛生存所需要最少数量的细胞。