影／血统超纯！冰岛马千年来不曾混种 特殊步伐只有牠们会
冰岛号称「冰与火的国度」，同时拥有冰川、火山两种截然不同的风景，而冰岛国内唯一的马种——冰岛马（Icelandic Horse），也有着与众不同的特色，不只是世界上保持最纯洁血统的马种，且天生比世界上任何地区的马都多会一种步伐。
关于冰岛马的历史有许多说法，其中一种是，当年挪威人出海远航时，每艘船只能载2马，所以只有最健壮敏捷的马能被选中，而冰岛往往是航海的中继站，不少马匹便被留了下来，开始在当地不断繁衍，也因为冰岛四周环海的地理位置，造就了冰岛马的独特性。
▲冰岛马的体型较一般的马矮小。（图／取自免费图库Pixabay）
冰岛马高132至142公分，只有矮种马的大小，但一般品种登记都将牠们分类为马，而因为牠们体魄强壮、不畏严寒，又长寿耐苦，经常成为皇家卫队和赛马爱好者的抢手货。
为了保护冰岛马的纯种血统，冰岛国会于西元982年通过法例禁止将马匹进口冰岛，而一旦冰岛马出了国，即使是去参加国际马赛，就不能再度回国，至今已一千多年不曾与其他品种杂交，也因为地理性隔离，冰岛马几乎没有传染病。
冰岛马的步伐有5种，其中溜蹄（toelt）是牠们天生特有的步伐，体态特殊，重心集中在后腿，以保证马匹运动的平稳。
几个世纪以来，冰岛马都是当地的主要交通工具及农用家畜，现代用途则是骑乘和竞赛，许多传统竞赛项目都会出现牠们的身影，而有些冰岛马是为了供肉食而被培育，高原地区也有农夫利用牠们来牧放羊群。
▼雪地中的冰岛马。（图／取自免费图库Pixabay）
▼1:19开始为冰岛马特有步伐。（影片取自YouTube，如遭删除请见谅。）