预防失智与老年痴呆 补充DHA有用吗？临床研究这么说

预防失智与老年痴呆 补充DHA有用吗？临床研究这么说。(示意图/Shutterstock)

谈到失智症问题，不禁令微笑回想到一部很值得推荐的连续剧-「含笑食堂」。但微笑本周想谈的，并不是剧情，而是每逢佳节送礼，最常被问到的补脑圣品DHA，到底对于老年痴呆及失智有没有帮助呢？

●DHA与失智的关系

随着我们年龄越来越大，大脑中神经细胞(神经元)的数量逐步减少。我们降临人世时神经细胞的数量达到1000亿个左右，但从20岁起开始逐年下降。

到了40岁，神经细胞的数量开始以每天1万个的速度递减，从而对记忆力、协调性及大脑功能造成影响。尤其60岁之后，当大脑剩余的神经细胞无法胜任日常生活的负荷时，就会面临脑力不足，甚至开始有痴呆及失智的状况产生。

而DHA是构成神经传导细胞和细胞膜的重要组成分，无论在大脑皮质的功能上，与记忆力的维持方面，DHA都有非常重要的角色。

研究发现给予高DHA饮食，脑部负责记忆的区域海马回的脑细胞DHA浓度将会高出30％，使得传递讯息的速度提高，借此帮助提升记忆力。另一方面，Omega-3脂肪酸有抑制发炎的作用，可以减少发炎而引起的细胞伤害，简单来说有点「细胞保护」作用。

DHA常常被冠上补脑或是预防失智的美称，但DHA真的能预防老年痴呆或失智吗？

●临床研究怎么说

2015年发表的系统性回顾表示【1】，大多数研究未能证明补充EPA和/或DHA 减少痴呆和/或轻度至中度阿滋海默症患者认知下降方面的帮助。然而有研究显示，健康老年人【2】及非常轻度认知功能下降的人【3】，补充 EPA/DHA能减缓认知功能的下降。

因此，在疾病的早期阶段，补充剂似乎更有效。然而补充EPA /DHA在降低健康老年人认知衰退中的作用结果是有争议的。

有趣的是，有研究发现健康老年人，每天补充800毫克DHA及12毫克叶黄素，连续四个月，能改善认知功能，尤其在口头流利表达及记忆能力【2】。可惜的是，这研究中并没有提供受试者血浆DHA 的浓度，限制了进一步分析所得的研究结果。

其它研究显示，不管补充低剂量(EPA/DHA = 200 /500毫克，连续24个月)或更高剂量(每日EPA-DHA 1800毫克，连续26周) ，都无法减少健康老年人的认知下降问题。

甚至有研究指出阿滋海默症及认知功能下降的人，血液中抗氧化物质的浓度较低，特别像是类胡萝卜素，所以补充DHA与叶黄素合并的产品，对于预防认知功能下降比较有帮助，但这样的论点并没有足够研究佐证。

另一个影响EPA/DHA减少认知功能下降的相关因子是是否有「等位基因APOEε4」【4】，流行病学研究表明，只有APOEε4阴性基因型受试者，每周至少服用2次鱼油，才能降低罹患痴呆症 (−28%)和阿滋海默症(−41%)的风险【5】。在对照试验中 每天补充900-1100毫克的DHA仅能改善APOEε4基因型阴性受试者的认知功能【6】。

整体来看，2015年系统性回顾结果显示，每天补充EPA(430-900毫克)或/且DHA(150-975毫克)无法减少老年认知功能的下降，然而在非常轻度痴呆/阿滋海默症或APOEε4基因型阴性的老年人，补充EPA/DHA可能改善口头表达能力及注意力。但是比较严重的阿滋海默症患，补充EPA/DHA并无法降低其认知功能下降的状况【1】。

●微笑药师的建议

从目前的临床研究来看，补充DHA无法减少痴呆及失智症的认知功能退化，事实上，这个结果并不令人意外，因为目前对于大脑退化的机转尚未厘清，就连我们最常听到引起失智症的「类淀粉斑块」理论，也因为近期失智症新药开发失败，备受审视及调整。

不过或许也不用过于悲观，DHA似乎对于年者长的表达及注意力有所帮助，另一方面，DHA及omega-3对于年长者的帮助，也不仅限于脑部，对于眼睛及身体的抗发炎，也有额外的好处。

参考文献

Effect of eicosapentaenoic acid and docosahesaenoic acid supplementations to control cognitive decline in dementia and alzheimer’s disaes: a systematic reivew. Nutr Hosp. 2015 Aug 1;32(2):528-33.

Cognitive findings of an exploratory trial of docosahexaenoic acid and lutein supplementation in older women. Nutr Neurosci 2008 11:75-83.

Effects of n -3 fatty acids EPA v. DHA on depressive symptoms quality of life memory and executive function in older adults with mild cognitive impairment: a 6-month randomized controlled trial. Br J Nutr 2012 107:1682-1693.

n–3 Fatty acid erythrocyte membrane content APOEε4 and cognitive variation: an observational follow-up study in late adulthood. Am J Clin Nutr 2008 87:449-454.

Benefits of fatty fish on dementia risk are stronger for those without APOE epsilon4. Neurology 2005 65:1409-1414.

Docosahexaenoic acid supplementation and cognitive decline in Alzheimer disease a randomized trial. JAMA 2010 304:1903-1911.